Баттерсийский щит — древний кельтский бронзовый артефакт — обнаружили в 1857 году на дне Темзы рабочие, строившие мост. Находку назвали в честь лондонского района Баттерси, расположенного рядом с местом обнаружения. На щите нет следов повреждений, поэтому археологи считают, что в бою его не использовали.
Как указывает Британский музей, щит изготовлен из нескольких листов бронзы, соединённых заклёпками. Его длина составляет 77,7 сантиметра, ширина — 35,7 сантиметра, а масса — около 3,4 килограмма. Тонкая бронзовая лицевая часть первоначально крепилась к деревянной или кожаной основе, но от неё ничего не сохранилось.
Возраст артефакта оценивают в 350–50 годы до нашей эры. На принадлежность к железному веку указывают кельтские орнаменты, выбитые с обратной стороны. Центральная круглая выпуклость защищала кулак владельца и, по данным Британского музея, относится к характерному для Британии типу оформления, что говорит о местном происхождении щита.
Поверхность предмета украшена пальметтами, переплетающимися S-образными узорами и 27 круглыми элементами. В них использованы красная стеклянная эмаль и бронзовые детали в форме свастик — в древней кельтской культуре они считались символами удачи. Археолог София Адамс также предположила, что эти украшения могли напоминать глаза, наблюдающие за противником.
Щит, вероятно, оказался в реке в ходе ритуального жертвоприношения Темзе или важному предку. «В этих формах, завитках и водоворотах есть что-то связанное с водой. Поэтому я задаюсь вопросом, не было ли задумано, чтобы этот предмет оказался в воде», — сказала Адамс в видео Лондонского музея.
Римляне впервые вторглись в Британию при Юлии Цезаре в 55 и 54 годах до нашей эры, однако вскоре ушли, а новое завоевание началось только в 43 году нашей эры при императоре Клавдии. Куратор Лондонского музея Кейт Самналл назвала Баттерсийский щит «самым известным предметом, когда-либо найденным в Темзе»; со временем он стал символом древней Британии и появился на почтовых марках, сигаретных коробках и обложках компакт-дисков. Об этом сообщило издание Live Science.