Tesla начала серийный выпуск электрического грузовика Semi на заводе компании в Спарксе, штат Невада. Мероприятие прошло в формате закрытой трансляции с приглашёнными гостями и было ориентировано прежде всего на руководителей крупных автопарков, заинтересованных в снижении расходов. О запуске сообщил сайт Wired.
Концепт Semi впервые представили ещё в конце 2017 года, однако до массового производства модель дошла почти через десять лет. Во время церемонии несколько представителей компаний-покупателей вышли на сцену, чтобы получить благодарность за размещённые заказы. Глава Tesla Илон Маск на мероприятии лично не присутствовал: он находился на государственном ужине в Белом доме с участием председателя КНР Си Цзиньпина.
Вместо Маска показали заранее записанное видео. «Это действительно будет грузовик для водителя. Это как спортивный автомобиль в форме грузовика», — заявил он. По словам вице-президента Tesla по разработке автомобилей Ларса Морави, версия Semi с увеличенным запасом хода сможет проезжать около 500 миль, или примерно 805 километров, на одной зарядке, а стандартная модификация — около 325 миль, или 523 километров.
Заявленный показатель дальней версии примерно соответствует среднему ежедневному пробегу американских дальнобойщиков. Для сравнения, электрические грузовики конкурентов рассчитаны на расстояние от 155 до 430 миль на зарядке. Руководитель программы Semi Дэн Пристли сообщил, что Tesla намерена расширить сеть специализированных зарядных станций: сейчас на сайте компании указаны две работающие станции в районе Лос-Анджелеса, а к концу года планируется довести их число до 30.
Продвижению электрических грузовиков в США мешают высокая первоначальная цена и недостаток инфраструктуры. Такие машины могут стоить в два-три раза дороже дизельных аналогов, а для их зарядки нужны мощные станции, способные восполнять заряд крупных батарей за несколько часов. При этом в Китае электрические грузовики уже занимают почти 30% рынка тяжёлых машин, тогда как в США производители пока пытаются сделать их сопоставимыми по конкурентоспособности с дизельной техникой.
Дополнительным фактором в пользу Semi стали рекордно высокие цены на дизельное топливо в США, которые почти вдвое превышают уровень годичной давности. Маск заявил, что при таких условиях грузовик будет экономически выгоден, поскольку электричество обходится дешевле дизеля. На этой неделе объединение грузоперевозчиков, в которое входят Microsoft и PepsiCo, заказало 2500 машин Semi с поставками начиная с этого года и в течение следующих 18 месяцев; если заказ будет выполнен, число тяжёлых электрических грузовиков на дорогах США почти удвоится.