Эксперименты с участием ученых НИУ «МИЭТ» показали, что солнечное излучение может способствовать восстановлению структуры отдельных материалов в космических условиях. Результаты работы описывает российское издание «Сноб».
Поверхности аппаратов в космосе постоянно испытывают воздействие солнечного ветра. Заряженные частицы, включая ионы водорода и гелия, повреждают металлы и пластики и тем самым ограничивают срок их эксплуатации.
С помощью зондового микроскопа исследователям удалось наблюдать, как поверхность золотой пластины становится более ровной. При лабораторном моделировании космического вакуума, плазмы и солнечного освещения результат удалось воспроизвести в серии опытов.
Авторы работы установили, что поврежденные верхние слои материала могут разрушаться, но одновременно солнечный свет способствует сглаживанию поверхности. Этот процесс способен уменьшать трещины и другие дефекты.