Предложение председателя Европейской комиссии Урсулы фон дер Ляйен предоставить Канаде статус ассоциированного члена Евросоюза вызвало вопросы в Европе и резкую реакцию США. Инициатива прозвучала 16 сентября во время ежегодного выступления главы ЕК в Европарламенте. Американист, доктор исторических наук и профессор кафедры американских исследований СПбГУ Юрий Акимов считает, что ЕС не сможет «отобрать» Канаду у США.
Идея оказалась неожиданной для европейских стран, поскольку в действующих механизмах Евросоюза нет формата ассоциированного членства. «Никто толком не знает, что это [ассоциированное членство в ЕС] значит. У нас теплые чувства к Оттаве, но мы должны понимать детали», — приводит Politico слова европейского источника. Акимов назвал инициативу в основном символической, хотя признал, что обсуждение более тесного сотрудничества Канады и ЕС стало звучать чаще.
Канада не заявляла о намерении вступать в Евросоюз. Премьер-министр Марк Карни говорил о стремлении Оттавы создать с Брюсселем «уникальный союз», однако президент США Дональд Трамп воспринял такие планы с раздражением. «Канада была ужасным торговым партнером. Если они это сделают, если я сочту это хоть сколько-нибудь враждебным актом, я введу очень серьезные пошлины или прекращу торговлю с Европой по многим товарам», — заявил американский лидер.
Обострение вокруг Канады происходит на фоне затяжного торгового конфликта с США. В течение 2025 года Вашингтон вводил тарифы на канадские товары, ссылаясь на политику America First («Америка прежде всего») и претензии к безопасности границ Канады и Мексики. Хотя Верховный суд США признал первоначальные пошлины незаконными, администрация Трампа продолжила давление, а Оттава ответила собственными ограничениями и поддержкой пострадавших предприятий.
В июле США отказались автоматически продлевать в прежнем виде соглашение USMCA о зоне свободной торговли с Канадой и Мексикой, потребовав от Оттавы серьезных уступок, включая контроль над торговой политикой. Переговоры в августе завершились срывом из-за «фундаментальных проблем», после чего Трамп назвал Марка Карни и премьера Онтарио Дага Форда клоунами. Канадский премьер заявил, что страна находится в торговой войне с США: «Когда вас атакуют, то вы вступаете в войну, а нас атаковали».
Европейские чиновники, которых цитирует BBC, связывают интерес Брюсселя к Оттаве с непредсказуемостью американской политики и использованием торговли как инструмента давления. Однако Акимов считает, что география и экономика не позволят Канаде разорвать ключевые связи с США. Между странами проходит самая длинная неохраняемая граница в мире, а США остаются главным торговым партнером Канады.
По словам эксперта, канадцы давно стремятся уменьшить зависимость от США и развивать отношения с Великобританией, Европой, Японией и Китаем, но массового желания «быть европейцами» в Канаде нет. При этом американская экономика сама зависит от канадских поставок в энергетике, металлургии, лесной промышленности и автопроме. Канада обеспечивает 60 процентов потребляемого США алюминия, а также поставляет значительную часть урана для производства почти пятой части американской электроэнергии.
Акимов связал нынешнее противостояние в том числе с резкой манерой Трампа и его провокационными заявлениями, включая предложение сделать Канаду 51-м штатом США. 8 сентября Оттава ввела пошлины от 15 до 50 процентов на сотни американских товаров, что может ударить по Мичигану и Огайо. Эксперт считает, что промежуточные выборы в Конгресс 3 ноября способны повлиять на дальнейшее развитие отношений, однако не ожидает достижения точки невозврата и полагает, что после окончания президентства Трампа ситуация может вернуться к прежнему состоянию.