Главный редактор WIRED Кэти Драммонд рассказала о собственном опыте столкновения с сексизмом в технологической и медийной сферах. Поводом для этих размышлений стал разговор с психотерапевтом, который спросил её: «Кэти… у вас есть проблемы с мужчинами?» Драммонд призналась, что испытывает трудности не со всеми мужчинами, а с некоторыми из них.
Впервые она пришла в WIRED в 2009 году — сначала стажёром, а затем стала работать репортёром WIRED.com. По её словам, издание тогда с энтузиазмом писало о технологиях, новаторах и визионерах, формирующих будущее, однако большинство таких героев были мужчинами. Анализ 2010 года показал, что с момента основания WIRED в 1993 году на обложках издания появлялись 70 мужчин и лишь четыре женщины, представленные благодаря профессиональным достижениям.
Драммонд также вспомнила, что во время первого периода работы в WIRED не помнит ни одной женщины среди редакторов. Один из руководителей, которому было около 40 лет, спросил её: «А ноги куда делись?», когда она пришла в офис в брюках, а не в юбке. Позднее похожие эпизоды повторялись в других компаниях. Один начальник заявил, что она выглядит «слишком холодной» для материнства, а другой, увидев её беременной, пошутил, что такая напряжённая женщина, вероятно, будет держать ребёнка запертым в шкафу.
По словам Драммонд, один руководитель предложил ей зарплату значительно ниже той, которую получал её предшественник-мужчина, объяснив это меньшим возрастом и недостаточной авторитетностью. В другой уважаемой медиакомпании её включили во внутреннюю программу для перспективных женщин-руководителей, которую проводили два мужчины. В 2023 году The New York Times назвала Драммонд первой женщиной во главе WIRED, но затем исправила материал: до неё изданием руководила Катрина Херон, занимавшая этот пост с 1997 по 2001 год.
Драммонд отметила, что амбициозным женщинам стало проще строить карьеру, но гендерные стереотипы по-прежнему влияют на их решения и самооценку. Она часто сомневалась, получили ли её должности благодаря профессиональным качествам или ради выполнения квоты, постоянно извинялась и старалась одеваться как можно менее заметно. Чтобы добиться уважения, которого, по её словам, мужчина добился бы проще, ей нередко приходилось вести себя жёстче, громче и менее сочувственно.
Идея специального выпуска WIRED Women появилась во время неформальной встречи сотрудников в Сан-Франциско и сначала была шуткой о превращении издания, традиционно ориентированного на мужчин, в журнал о женщинах. Однако инициатива быстро переросла в серьёзный проект, посвящённый положению женщин в технологиях и науке. Драммонд считает такой выпуск необходимым: она указала на влияние мужчин в Белом доме и Кремниевой долине, а также на высказывания Марка Цукерберга о «мужественной энергии», Пита Хегсета о «женственности» армии и сокращения DOGE, особенно затронувшие темнокожих женщин — государственных служащих. По её словам, женщины, их коллеги и её дочь заслуживают лучшего будущего.