Геотермальная компания Mazama Energy привлекла $135 млн в рамках переподписанного инвестиционного раунда серии B. О закрытии сделки стартап сообщил в четверг. Полученные средства направят на создание горизонтальных скважин в сверхгорячих породах, каждая из которых сможет вырабатывать до 15 МВт электроэнергии.
Первый объект Mazama Energy находится в штате Орегон. Компания рассчитывает начать производство электроэнергии уже в следующем году, а потенциальную мощность площадки оценивает в 10 ГВт. Годом ранее инвестор Винод Хосла говорил о возможности получить на этом участке 5 ГВт, поэтому новая оценка оказалась вдвое выше.
Стартапы, развивающие усовершенствованную геотермальную энергетику, претендуют на роль альтернативного источника питания для центров обработки данных с искусственным интеллектом и других крупных потребителей. Пока технологические компании и разработчики дата-центров активно поддерживают проекты на природном газе, геотермальные предприятия ускоряют развитие собственных решений.
В отличие от традиционных геотермальных проектов, Mazama работает с более глубокими и горячими породами. За 15 дней компания пробурила скважину глубже 10 тыс. футов и планирует достичь примерно 15 тыс. футов. На такой глубине температура достигает 750 градусов по Фаренгейту, или около 400 градусов Цельсия: при высоком давлении вода превращается в сверхкритическую жидкость, которая занимает промежуточное состояние между жидкостью и газом и поглощает больше энергии, чем обычный пар. По оценке Mazama, благодаря этому одна скважина сможет производить до десяти раз больше энергии по сравнению с традиционными геотермальными технологиями.
Потенциал такого подхода оценивается в более чем 63 ТВт электроэнергии при освоении лишь 1% мировых запасов сверхгорячих пород. Такую оценку приводят Университет Твенте и организация Clean Air Task Force, на которые ссылается TechCrunch. Работы на площадке в Орегоне пока находятся на раннем этапе, однако Mazama уже получила землю для второго проекта.
Первый объект компания намерена полностью разработать к 2030 году, доведя его мощность до 200 МВт. Раунд возглавили Centaurus Capital и Doerr Capital, а среди участников были ConocoPhillips и Shell Ventures. К финансированию также присоединились прежние инвесторы Khosla Ventures и Gates Frontier, а новыми инвесторами стали SiteGround Capital, H. Barton Asset Management и фонд Джеффри и Мариеке Ротшильдов. Mazama Energy была создана при поддержке Khosla Ventures.