Исследователи выяснили, что редкая гормональная причина повышенного давления может проявляться ночными всплесками выработки гормонов, которые почти невозможно зафиксировать при обычном анализе крови. Работа опубликована в журнале Science Translational Medicine. Речь идёт о первичном альдостеронизме — нарушении, которое, по оценкам, затрагивает до одного из пяти человек с гипертонией.
Заболевание связано с повышенным риском болезней сердца, инсульта, диабета и других серьёзных осложнений. В исследовании участвовали специалисты Бристольского и Манчестерского университетов в Великобритании, Университета Бергена в Норвегии, а также их коллеги из Стокгольма и Афин. Они установили, что у пациентов с первичным альдостеронизмом гормоны выделяются импульсами и днём, и во сне. Ночные пики особенно важны, поскольку стандартные анализы крови во время сна практически не делают.
Чтобы отследить эти скрытые колебания, учёные применили портативное устройство, созданное в Бристольском университете. Оно позволяет непрерывно измерять уровень гормонов, пока человек живёт обычной жизнью дома, а не находится в больнице или исследовательском центре. Такой подход помогает выявить отклонения, которые пропускает традиционное тестирование, и раньше распознавать гормональные нарушения. Соавтор исследования доктор Томас Аптон, клинический научный сотрудник Бристольского университета и старший клинический сотрудник Фонда NHS Бристольских больниц, отметил: «Primary aldosteronism is an important cause of high blood pressure and the most common cause of secondary hypertension we see in our blood pressure clinic. It could be affecting millions of people in the UK. However, due to the way hormones change during the day and the current complexity of the diagnostic process, diagnosis is often delayed or never made at all.»
В ходе доказательного исследования за 60 пациентами в Бристоле, Бергене, Стокгольме и Афинах наблюдали в течение суток. Уровень гормонов измеряли каждые 20 минут с помощью лёгкого носимого прибора размером с мобильный телефон, который крепится на поясе. Поскольку устройство берёт пробы гормонов с кожи, участники могли заниматься обычными делами, в том числе спать ночью, пока исследователи собирали подробные данные. Технология получила название U-RHYTHM; в 2023 году её внедрила и доработала выделившаяся компания Dynamic Therapeutics. Старший автор работы доктор Эдер Завала, стипендиат программы Future Leader Совета по исследованиям и инновациям Великобритании при Манчестерском университете, заявил: «By continuously monitoring hormones over 24 hours, we were able to reveal a previously hidden pattern of nocturnal hormone bursts. This gives us a much clearer understanding of the disease and could ultimately help doctors detect it earlier and treat patients more effectively.»
С помощью компьютерного анализа учёные изучали изменения альдостерона — гормона, который помогает регулировать баланс соли и воды в организме. Они также отслеживали два близких по структуре гормона: 18-гидрокортизол и 18-оксокортизол. Результаты показывают, что нынешние методы диагностики могут пропускать часть пациентов, поскольку уровень альдостерона не остаётся постоянно повышенным. Даже в некоторых самых тяжёлых случаях показатели иногда опускались ниже минимального порога, обычно используемого для постановки диагноза. Поэтому единственный анализ крови, взятый в один момент, может застать период, когда уровень гормона выглядит относительно нормальным. Вместо стабильно высоких значений альдостерон давал повторяющиеся всплески секреции ночью, при этом общий суточный ритм гормональной активности сохранялся.
Гормональные пики исходили от надпочечников и были особенно выражены у пациентов, у которых первичный альдостеронизм был вызван проблемой только в одном надпочечнике, а не в обоих. После хирургического удаления поражённой железы необычные гормональные паттерны исчезали, что стало дополнительным доказательством прямой связи всплесков с заболеванием. Соавтор работы профессор Стаффорд Лайтман, профессор медицины Бристольского университета и создатель технологии U-RHYTHM, добавил: «The findings suggest that clinicians may need to rethink how they look for the disorder, which the Endocrine Society clinical practice guidelines now recommend should be considered for all people with hypertension, also known as high blood pressure.»
Полученные данные позволяют предположить, что в будущем диагностика первичного альдостеронизма будет опираться не столько на один анализ крови, сколько на наблюдение за изменением гормонов во времени. Поскольку расстройство поддаётся лечению, а в некоторых случаях может быть полностью устранено, раннее выявление способно снизить риск предотвратимых сердечно-сосудистых осложнений. Исследование финансировалось программой EU Horizon 2020, Фондом Тронда Мона, Советом по биотехнологиям и биологическим наукам при UKRI, Медицинским исследовательским советом, Фондом NHS университетских больниц Бристоля и Уэстона, Шведским медицинским исследовательским советом и Фондом Кнута и Алисы Валленберг. Результаты поддерживают исследовательский приоритет Бристольского университета «Grand Challenge» по пониманию и профилактике сердечно-сосудистых заболеваний и развивают инициативы, финансируемые NIHR, направленные на более раннее выявление людей с гипертонией и другими сердечно-сосудистыми факторами риска.