Почему Америка терпит неудачу в 50-летней борьбе с онкологией

США объявили "войну с раком", приняв Национальный закон об онкологии в 1971 году, чтобы стимулировать исследования в области биологии рака для улучшения лечения и возможного излечения этой болезни. Однако, по мнению ученого-онколога Нафиса Хасана из Бруклинского института социальных исследований, эта "война" продолжается уже более 50 лет, но победа так и не близка.

В своей новой книге "Метастазы: становление раково-индустриального комплекса и горизонты помощи" (2025) Хасан утверждает, что исследования рака слишком сосредоточены на поиске методов лечения отдельных пациентов, а не на снижении общих показателей заболеваемости раком. Он отмечает, что фиксация на "теории соматических мутаций", согласно которой мутации в определенных генах являются основными причинами рака, игнорирует опасности канцерогенов в окружающей среде и пользу мер общественного здравоохранения в снижении заболеваемости и смертности от рака.

Идея о наследственности рака возникла в начале XX века. Биологи Теодор Бовери и Вальтер Саттон, заново открыв законы биологической наследственности Грегора Менделя, предположили, что за наследование биологических признаков отвечают хромосомы. Бовери выдвинул идею, что опухолевая клетка возникает, когда деление клеток идет неправильно и хромосомы распределяются некорректно.

Открытие структуры ДНК в 1950-х годах придало импульс развитию молекулярной биологии, однако эта область не занималась проблемой рака до конца 1970-х годов. Многие молекулярные биологи скептически относились к исследованиям, финансируемым правительством, опасаясь потерять независимость и быть вынужденными искать вирусы, вызывающие рак. По иронии судьбы, институциональная поддержка Специальной программы по изучению вирусного рака (SVCP) заложила основу для возрождения молекулярной теории канцерогенеза.

Теория соматических мутаций утверждает, что рак вызывается мутациями, которые либо постоянно активируют, либо подавляют гены. В 1982 году Роберт Вайнберг обнаружил недостающее звено, показав наличие v-ras в образце ткани рака мочевого пузыря человека. В 1983 году SMT была дополнительно поддержана открытием белков, участвующих в канцерогенезе. Все эти открытия были продуктами финансовой и материальной инфраструктуры VCP.

После более чем четырех десятилетий с момента открытия первого онкогена Роберт Вайнберг откровенно заметил, что "наибольшее снижение смертности, связанной с раком, произошло благодаря снижению заболеваемости [профилактике], а не лечению, например, тем методам терапии, которые, как некоторые ожидали, непосредственно вытекают из исследований RAS".