Через три дня после победы «Альтернативы для Германии» (АдГ) на выборах в ландтаг Саксонии-Анхальт канцлер ФРГ Фридрих Мерц вступил в публичный спор с сопредседателем партии Алисой Вайдель. Основными темами конфликта стали помощь Украине и политика в отношении России. Полемика разгорелась на фоне рекордного результата АдГ в регионе.
До голосования правительство господина Мерца связало с Россией инцидент с беспилотником в Лейпциге. После этого власти Германии закрыли российское генеральное консульство в Бонне и Русский дом в Берлине. Эксперты расценили эти меры как попытку снизить поддержку АдГ, которую немецкие власти считают пророссийской.
Однако ожидаемого падения популярности партии не произошло. До заявления о происшествии в Лейпциге АдГ, согласно опросам, могла рассчитывать примерно на 41% голосов, а затем ее показатель увеличился до 42%. На выборах партия получила 43,8%, установив рекордный для себя результат в Саксонии-Анхальт.
В АдГ, вероятно, решили использовать сложившуюся ситуацию в своих интересах. Одним из примеров стал скандал вокруг заместителя руководителя регионального отделения партии Ханса-Томаса Тильшнайдера. В конце августа газета «Коммерсантъ» сообщила, что журналисты Bild сфотографировали политика с кружкой с надписью «Армия России».
Тильшнайдер через адвокатов пытался добиться запрета на публикацию снимков, но фотографии все же появились в интернете. При этом история не вызвала ожидаемого общественного скандала. Вскоре внимание переключилось на продажу этой кружки на eBay за €2 тыс.