Люди обычно начинают шаг с постановки пятки, после чего переносят вес на носок. Новое исследование показало, что такая манера ходьбы гораздо сильнее характерна для человека, чем для других приматов. Благодаря ей древние представители рода Homo могли преодолевать большие расстояния, расходуя меньше энергии.
Одновременно подобная техника передвижения увеличивала нагрузку на кости и суставы. Учёные сравнили особенности постановки стопы у людей и шимпанзе. Оказалось, что шимпанзе способны менять способ шага, тогда как постоянный контакт с поверхностью сначала пяткой является преимущественно человеческой особенностью.
Авторы работы считают, что результаты помогают точнее понять эволюционные изменения, сделавшие человеческую ходьбу более эффективной. Такая адаптация могла сыграть роль в формировании способов охоты и собирательства у древних людей. Кроме того, она, вероятно, облегчила расселение предков человека по разным регионам мира.
Исследование проводилось под руководством специалиста Университета штата Пенсильвания в США. О результатах работы сообщило издание «МК». Статья опубликована 8 сентября в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences — «Труды Национальной академии наук».