Геологи сочли глобальную пыль основной причиной гибели всех динозавров на Земле

Глобальная пылевая буря после столкновения Земли с крупным астероидом могла стать основной причиной гибели динозавров. Облако частиц задержало тепло в нижних слоях атмосферы и создало смертельные условия для организмов, находившихся на поверхности.

К такому выводу пришли международные исследователи, сообщила пресс-служба Университета Пардью. Профессор Брэндон Джонсон отметил, что значительная часть энергии космического тела при ударе перешла в тепло, которое оказалось заперто под плотной пылевой завесой.

Космический объект диаметром примерно 10–15 км упал в конце мелового периода. Результатом столкновения стал кратер Чиксулуб диаметром около 300 км, расположенный на территории современной южной Мексики.

Удар испарил около 1000 куб. км пород. При изучении геологических отложений в США ученые обнаружили рядом с расплавленными земными частицами очень тонкий пылевой слой. Его свойства и химический состав оказались близки к веществу астероидов.

Компьютерные расчеты показали, что пыль усилила тепловое воздействие катастрофы в 3,5 раза. Поверхность планеты получила столько энергии, что растительность могла полностью сгореть, а леса — воспламениться. Почти вся приповерхностная жизнь погибла в течение первых 2 часов.

Затем пылевое облако начало блокировать солнечное излучение и вызвало многолетнее похолодание. Ученые полагают, что без этого эффекта динозавры понесли бы тяжелые потери, но могли не исчезнуть полностью. Наибольшие шансы на выживание получили виды, способные скрываться под землей или водой.