Пентагон ведёт разработку дешёвых дронов, способных заменить часть MQ-9 Reaper

США планируют создать новое поколение недорогих боевых беспилотников, которые смогут выполнять задачи дронов MQ-9A Reaper при значительно меньшей стоимости. Пентагон рассчитывает получить массовые модульные аппараты, способные повысить эффективность действий в условиях современной противовоздушной обороны.

Инициативу Massed Modular Aircraft (MMA) запустило подразделение оборонных инноваций Минобороны США. Оно предлагает компаниям разработать дальнобойный беспилотный аппарат с модульной конструкцией, который будет дешевле существующих платформ и сможет использоваться в больших количествах.

В ведомстве считают, что использование небольшого числа дорогих самолетов становится менее эффективным из-за развития систем противовоздушной обороны. Новые беспилотники должны относиться к категории «расходных» систем — их потеря в боевых условиях не будет критичной для выполнения задач.

Согласно планам Пентагона, такие аппараты смогут выполнять разведывательные операции, наблюдение и наносить высокоточные удары, которыми сейчас занимается MQ-9 Reaper. При этом конструкция позволит быстро менять оборудование, включая сенсоры, средства связи и вооружение, в зависимости от поставленной задачи.

В Минобороны США заявили, что будущие конфликты могут потребовать применения большого количества недорогих дронов, способных создавать нагрузку на оборону противника за счет численного превосходства. Опыт последних боевых действий показал, что дешевые беспилотные системы могут наносить серьезный ущерб и вынуждать противника тратить дорогостоящие средства перехвата.

Разработчики также ориентируются на возможность применения таких аппаратов в разных сценариях: от разведки до ударных миссий и поддержки крупных операций. В Пентагоне считают, что модульные беспилотники позволят создать более гибкую авиационную группировку, способную сохранять эффективность даже при потерях техники.