В британском парламенте разгорелись дебаты о необходимости реформирования верхней палаты. Бывший депутат от лейбористской партии Харриет Харман выступила с предложением внести поправку в законопроект о наследственных пэрах, направленную на отмену автоматического права 26 епископов Церкви Англии заседать в Палате лордов.
По мнению Харман, которая проработала в парламенте более 40 лет до 2024 года, присутствие религиозных деятелей в законодательном органе является анахронизмом, подрывающим легитимность верхней палаты. Она отметила, что единственной страной, помимо Великобритании, где религиозные деятели имеют право участвовать в законодательном процессе, является Иран.
Предложенная поправка предусматривает исключение так называемых «Духовных лордов» из членства в Палате лордов, однако не запрещает назначение отдельных епископов и архиепископов пожизненными пэрами. Харман подчеркнула, что в современном обществе 2025 года нельзя считать мораль исключительной прерогативой Церкви Англии.
Инициативу Харман поддержал ряд влиятельных политиков, включая президентагенерального директора BBC лорда Бирта. Он отметил, что современное британское общество отличается многообразием религий и убеждений, поэтому закрепление особого статуса Церкви Англии в законодательном органе является недемократичным.
Согласно недавнему опросу YouGov, проведенному для организации Humanists UK, 52% британцев выступают за исключение епископов из Палаты лордов, в то время как 22% поддерживают сохранение существующей системы. Харман также выступила за отмену титулов пожизненных пэров, подчеркнув, что их основная задача — проверка законодательства, а не поддержание устаревших традиций, сообщает The Guardian.