В Токио происходит трогательное и одновременно грустное событие: тысячи местных жителей устремились в зоопарк Уэно, чтобы попрощаться с любимцами публики — пандами Сяо-Сяо и Лей-Лей. Эти очаровательные животные готовятся к отправке на историческую родину, в Китай. Ажиотаж вокруг прощания настолько велик, что администрации зоопарка пришлось разыгрывать 4 400 билетов в специальной лотерее, так как желающих увидеть панд в последний раз оказалось намного больше, чем может вместить территория.
Отъезд этих млекопитающих знаменует собой конец целой эпохи: впервые за последние полвека Япония рискует остаться без панд в своих зоопарках. Ситуация осложняется напряженной политической обстановкой. Японская сторона всерьез обеспокоена тем, что Пекин может отказать в аренде новых животных из-за ухудшения двусторонних отношений. Подобные призывы уже звучат в китайских СМИ и социальных сетях, где пользователи активно критикуют позицию Токио.
Причиной дипломатического похолодания стали неосторожные высказывания премьер-министра Японии Санаэ Такаити. В ноябре 2025 года во время парламентских дебатов она заявила, что возможный конфликт вокруг Тайваня будет расцениваться как «экзистенциальная угроза», что может вынудить страну применить право на коллективную самооборону. Эти слова вызвали бурную реакцию в Пекине. Дело дошло до того, что генеральный консул КНР в Осаке позволил себе крайне резкие высказывания в адрес японского премьера в соцсети X, хотя позже пост был удален.
На фоне дипломатического скандала МИД Китая даже рекомендовал своим гражданам воздержаться от поездок в Японию. Напомним, что официальная позиция КНР, которую поддерживает большинство стран мира, включая Россию, заключается в том, что Тайвань является неотъемлемой частью Китая. Остров управляется собственной администрацией с 1949 года, но Пекин рассматривает его как один из своих регионов. Теперь политические разногласия ударили и по культурному обмену, затронув даже всемирно известную «пандо-дипломатию».