Биологи пытаются понять как гриб в Чернобыле превращает радиацию в энергию

Зона отчуждения вокруг Чернобыльской АЭС, долгое время считавшаяся непригодной для человека, стала домом для удивительных организмов. Внутри разрушенного энергоблока, куда люди заходят с опаской, исследователи обнаружили процветающую жизнь. Речь идет о черном грибке Cladosporium sphaerospermum, который поселился прямо на стенах одного из самых радиоактивных зданий мира, о чем сообщает научный портал ScienceAlert.

Вопреки экстремальным условиям, этот организм не просто выживает, но и демонстрирует активный рост. Ученые предполагают, что ключевую роль играет темный пигмент меланин, который может действовать по аналогии с хлорофиллом. Вероятно, гриб способен поглощать энергию ионизирующего излучения и преобразовывать ее в ресурсы для своей жизнедеятельности, что исследователи предварительно называют процессом радиосинтеза.

Впервые колонию этих грибов заметили еще в конце девяностых годов при обследовании внутренних помещений реактора. Позже американские специалисты провели серию экспериментов, которые дали неожиданные результаты: под воздействием ионизирующего излучения грибок не погибал, а наоборот, ускорял свое развитие. Это поведение противоречит биологическим нормам, так как обычно радиация разрушает ДНК и убивает клетки.

Уникальность обнаруженного вида становится очевидной при сравнении с другими похожими организмами. Далеко не все грибы реагируют на радиацию подобным образом: некоторые лишь увеличивают концентрацию меланина, но не демонстрируют бурного роста. Феномен Cladosporium sphaerospermum остается загадкой, выделяя его на фоне остальных представителей этого царства.

Научное сообщество пока не пришло к единому мнению относительно механизмов выживания этого существа. Возможно, гриб использует излучение исключительно как способ адаптации к агрессивной среде, однако не исключена и более смелая гипотеза, согласно которой организм научился трансформировать разрушительную энергию в жизненную силу.