Исследование: сигаретные окурки способствуют распространению патогенов

Китайские ученые пришли к выводу, что сигаретные окурки представляют собой серьезную и ранее недооцененную угрозу для общественного здравоохранения. В ходе масштабного исследования выяснилось, что выброшенные окурки являются активным резервуаром для генов устойчивости к антибиотикам и потенциально опасных для человека патогенов, значительно превосходя по этому показателю другой уличный мусор, такой как опавшие листья или почва.

Для своего исследования, отчет о котором опубликован в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые собрали образцы в 105 парках 35 городов Китая. Как сообщает издание N+1, последующий метагеномный анализ показал, что в окурках содержится в 1,24 раза больше подтипов генов антибиотикоустойчивости, чем в растительном мусоре, и в 1,48 раза больше, чем в почве. Кроме того, в них было зафиксировано значительно большее количество и разнообразие мобильных генетических элементов, которые способствуют горизонтальной передаче устойчивости между бактериями.

Анализ также выявил, что в окурках обитает вдвое больше потенциальных патогенов, чем в растительных остатках, и втрое больше, чем в почве. Среди них были обнаружены такие оппортунистические патогены, как кишечная палочка, пневмококк и бактерии рода псевдомонад. Интегральный показатель риска для здоровья человека, учитывающий патогенность, вирулентность и другие факторы, у микроорганизмов из окурков также оказался значительно выше.

Основным источником бактерий и генов устойчивости в окурках оказались сами люди, в первую очередь через слюну, остающуюся на фильтре. Механизм их активного размножения, по мнению ученых, связан с окислительным стрессом, вызванным токсичными продуктами сгорания табака. Исследователи также отметили, что на распространение устойчивости в большей степени влияли социально-экономические факторы, такие как уровень санитарии и инфраструктуры, а не климатические.

Авторы работы заключают, что сигаретные окурки, которые являются одним из самых распространенных видов мусора в мире, служат важным вектором для распространения патогенов и антибиотикоустойчивости в городской среде. Эта скрытая угроза требует повышенного внимания и должна учитываться при планировании мер по охране общественного здоровья.