Ученые выяснили, как космические полеты влияют на работу мозга астронавтов
Человеческий организм подвергается серьезным испытаниям в космическом пространстве. В условиях отсутствия гравитации происходит декальцинация костей, атрофия мышц, снижение кровяного давления, нарушение сердечного ритма, а также скопление жидкости в голове, что приводит к болевым ощущениям, заложенности, проблемам со зрением и даже образованию камней в почках из-за нарушения водного баланса. Физические упражнения и правильная гидратация могут облегчить некоторые из этих проблем, однако любое пребывание в космосе все равно оказывает влияние на организм, особенно длительные миссии продолжительностью от 6 до 12 месяцев.
Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Physiology, представило обнадеживающие результаты. Несмотря на то, что мозг, как и все тело, испытывает определенные трудности в космосе, исследователи установили, что астронавты в целом сохраняют свои интеллектуальные и поведенческие способности, хотя и адаптируются к необычным условиям с разной скоростью.
Исследование, проведенное под руководством нейропсихолога Шины Дев из лаборатории поведенческого здоровья NASA, охватило 25 астронавтов. Участники прошли серию из 10 различных когнитивных тестов до, во время и после шестимесячных миссий на Международной космической станции. Первое тестирование проводилось за 90 дней до полета, затем тесты повторялись в первый и последний месяц пребывания в космосе, а также через 10 и 30 дней после возвращения на Землю.
Исследователи учитывали множество факторов, которые могли повлиять на когнитивные способности астронавтов, включая изоляцию, ограниченное пространство, удаленность от дома, повышенную рабочую нагрузку, нарушение циркадных ритмов и недостаток сна. Микрогравитация и космическая радиация также рассматривались как потенциальные факторы риска.
Результаты показали, что способности астронавтов существенно не ухудшались на протяжении всего периода исследования. Однако некоторые изменения все же наблюдались: скорость обработки информации, рабочая память и внимание были несколько снижены в космосе по сравнению с показателями на Земле, хотя точность выполнения задач оставалась прежней.
Интересно отметить, что способность распознавать эмоции улучшалась на протяжении всей миссии, что является положительным фактором для совместной работы в замкнутом пространстве. Склонность к риску снижалась в течение шестимесячного пребывания в космосе, что может быть связано с развитием осторожности в потенциально опасной среде.
Исследование показало, что даже в областях, где наблюдалось снижение показателей, астронавты могли эффективно компенсировать эти изменения и успешно выполнять поставленные задачи. Это особенно важно для планирования будущих длительных космических миссий, включая полеты на Марс.
