Лабубу становится символом мягкой силы: Китай обходит США на рынке игрушек

Китайская игрушка Лабубу, созданная дизайнером из Гонконга, активно завоевывает популярность в Соединенных Штатах, становясь ярким проявлением мягкого влияния КНР в условиях напряженных отношений между Пекином и Вашингтоном. Эксперты отмечают, что этот успех выходит за рамки простого коммерческого триумфа и несет символический смысл, помогая Китаю представлять себя в более привлекательном, игривом свете на фоне взаимных подозрений и соперничества.

Как подчеркивает издание South China Morning Post, около 40 процентов продаж Лабубу приходится на зарубежные рынки, где китайская компания Pop Mart успешно конкурирует с западными производителями. В текущем году глобальный объем реализации этой игрушки достиг примерно 423 миллионов долларов при общей выручке в 1,8 миллиарда долларов. Примечательно, что рыночная капитализация Pop Mart превысила 41 миллиард долларов, что больше, чем у американских гигантов Mattel и Hasbro вместе взятых.

По мнению специалистов, многие американские покупатели даже не подозревают о китайском происхождении Лабубу, что позволяет ее популярности расти, несмотря на предвзятое отношение к Китаю в некоторых западных кругах. Это явление иллюстрирует, как мягкое культурное влияние переплетается с более широкими национальными стратегиями, создавая мосты в сложном политическом контексте.

Однако успех игрушки сопровождается и вызовами. В самом Китае подвергается критике маркетинговая тактика Pop Mart, когда куклы продаются в закрытых упаковках без указания конкретной модели, что может провоцировать спекулятивные покупки и зависимость среди молодежи. Кроме того, вокруг Лабубу возникают различные мрачные легенды и теории заговора, связывающие ее с древними демонами, что привело к запретам в некоторых регионах, включая изъятие тысяч экземпляров в Иракском Курдистане.

Лабубу представляет собой фигурку с ушами, похожими на заячьи, большими глазами и улыбкой с острыми зубами, вдохновленную скандинавской мифологией. Ее автор, Лун Цзяшэн, начал серию историй в 2015 году, а в 2019-м заключил партнерство с Pop Mart, которая выпустила более 300 вариантов игрушки в разных цветах, формах и размерах.