В декабре 2024 года исполняется 40 лет с момента запуска производства легендарного ВАЗ-2108, первого переднеприводного автомобиля Волжского автомобильного завода. Первый экземпляр модели бежевого цвета был собран 18 декабря 1984 года на тренировочном конвейере предприятия.
Для производства нового семейства переднеприводных автомобилей завод существенно модернизировал производственные мощности, закупив современное оборудование. Впервые в истории предприятия стали применяться такие технологические решения, как пластиковые бамперы и оцинкованные элементы кузова.
Особое внимание при разработке ВАЗ-2108 было уделено аэродинамическим характеристикам. Автомобиль получил характерную клиновидную форму с увеличенными углами наклона лобового и заднего стекол. За такой узнаваемый дизайн в народе машину прозвали «зубило».
В создании модели принимали участие зарубежные партнеры, в том числе инженеры компании Porsche, которые занимались доводкой конструкции. Для оптимизации процесса разработки АвтоВАЗ приобрел более 20 лицензий у ведущих мировых производителей автокомпонентов.
ВАЗ-2108 активно участвовал в различных автоспортивных соревнованиях. С 1984 года автомобиль выступал в кольцевых гонках и автокроссе, а с 1986 года начал участвовать в ралли. Вершиной спортивной карьеры модели стало создание раллийной версии Samara T3 с полным приводом и 360-сильным двигателем Porsche.