Ночные кошмары назвали фактором риска, который сильно сокращает жизнь

Ночные кошмары могут быть не просто неприятным сном, а предвестником серьезных проблем со здоровьем. Новое исследование показало, что частые плохие сны напрямую связаны с ускоренным биологическим старением организма и троекратным увеличением риска преждевременной смерти, независимо от возраста, пола или этнической принадлежности человека.

Выводы были представлены на конгрессе Европейской академии неврологии. Доктор Абидеми Отайку из Имперского колледжа Лондона проанализировал данные более 185 тысяч человек и обнаружил, что еженедельные кошмары являются более сильным предиктором ранней смерти, чем такие известные факторы риска, как курение, ожирение или неправильное питание. Эта связь сохранялась даже после учета уже имеющихся у людей хронических заболеваний.

Механизм этого явления кроется в биологическом стрессе. По словам ученых, во время кошмара наш мозг не может отличить вымысел от реальности и запускает реакцию «бей или беги». Это приводит к выбросу кортизола — гормона стресса, который способствует более быстрому старению клеток. Кроме того, постоянные кошмары нарушают качество сна, мешая организму проводить необходимое ночное восстановление и ремонт на клеточном уровне.

Эти результаты меняют медицинский взгляд на природу плохих снов. Если раньше их рассматривали в основном как симптом тревоги или посттравматического расстройства, то теперь специалисты выделяют их в отдельное «кошмарное расстройство», которым страдают до восьми процентов людей. Предыдущие исследования доктора Отайку также связывали частые кошмары с повышенным риском развития болезней Паркинсона и деменции. Таким образом, ночные страхи из простого симптома превращаются в самостоятельный и серьезный фактор риска для здоровья.