В Сенате США разгорелся скандал из-за попытки Техаса забрать шаттл «Дискавери»

В Сенате США разразился серьезный политический конфликт, в центре которого оказался один из списанных космических челноков — шаттл «Дискавери». Сенатор от штата Техас Тед Круз предпринял попытку законодательно закрепить передачу знаменитого орбитального аппарата из его нынешнего дома, филиала Смитсоновского института в Вирджинии, в Космический центр Хьюстона. Эта инициатива вызвала резкую ответную реакцию со стороны сенатора от Вирджинии Марка Уорнера, который назвал происходящее «ограблением».

Сенатор Круз внес поправку в законопроект о полномочиях НАСА, которая обязывает космическое агентство «вернуть» один из шаттлов из музея, не являющегося основным визитор-центром действующего полевого центра НАСА. Эта формулировка напрямую указывает на Центр Стивена Удвар-Хейзи в Вирджинии, где сейчас экспонируется «Дискавери», и направлена на его перемещение в Хьюстон, который обслуживает Космический центр имени Джонсона.

Сенатор Марк Уорнер выступил с гневной речью, обвинив своего коллегу в попытке «ограбления средь бела дня». Он подчеркнул, что шаттл является достоянием всего американского народа, а не отдельного штата, и его текущее местоположение в филиале Смитсоновского института является наиболее подходящим. Кроме того, Уорнер указал на колоссальные расходы и логистические сложности, связанные с транспортировкой такого крупного объекта, назвав эту затею бессмысленной тратой денег налогоплательщиков.

После завершения программы «Спейс Шаттл» все три оставшихся орбитальных аппарата были переданы в музеи. «Атлантис» остался в Космическом центре Кеннеди во Флориде, «Индевор» отправился в Калифорнийский научный центр в Лос-Анджелесе, а «Дискавери» был передан Смитсоновскому институту. Несмотря на то что поправка Теда Круза уже прошла утверждение в профильном комитете Сената, Марк Уорнер пообещал сделать все возможное, чтобы заблокировать ее принятие на общем голосовании.