Геологи нашли "призрачный плюм", который отводит тепло от ядра Земли

Геологи обнаружили под Оманом необычайно горячий участок мантии Земли, который может быть первым в истории науки «призрачным плюмом». Это открытие, как сообщает издание New Scientist, указывает на то, что из ядра планеты может выходить больше тепла, чем считалось ранее. Находка представляет собой столб раскаленной породы, поднимающийся из нижних слоев мантии, но, в отличие от других подобных явлений, не вызывает вулканической активности на поверхности.

Мантийные плюмы представляют собой загадочные восходящие потоки горячих пород, которые переносят тепло от границы ядра к поверхности Земли, часто вдали от границ тектонических плит. Известно около дюжины таких образований, например, под Йеллоустоуном и Восточно-Африканским рифтом. Однако все известные ранее плюмы сопровождаются вулканизмом, чего не наблюдается в случае с Оманом. Это и делает открытие уникальным.

Исследователь Симоне Пилия из Университета нефти и минералов имени короля Фахда в Саудовской Аравии пришел к выводу о существовании плюма под Оманом случайно, анализируя новые сейсмические данные. Он зафиксировал замедление сейсмических волн от далеких землетрясений в цилиндрической области под восточной частью страны. Это указывает на то, что местные породы менее плотные из-за повышенных температур.

Дальнейший независимый сейсмический анализ подтвердил наличие границ, где минералы в глубинах Земли претерпевают фазовые изменения, что соответствует присутствию горячего плюма. Полученные данные свидетельствуют о том, что плюм простирается на глубину более 660 километров. Существование этого скрытого потока тепла может объяснить, почему в данном регионе продолжается поднятие земной коры, хотя тектоническое сжатие давно прекратилось. Кроме того, это согласуется с моделями, объясняющими изменение в движении Индийской тектонической плиты.

Открытие «призрачных плюмов» дополняет современные представления о сложных процессах в недрах планеты. Ранее геологи предполагали, что восходящие потоки горячей породы, или плюмы, питают так называемые «горячие точки» — вулканы, образующиеся в центре тектонических плит, такие как Гавайи и Таити. Новая находка показывает, что тепловые потоки в мантии могут быть более сложными и разнообразными, а некоторые из них остаются невидимыми на поверхности. Это заставляет пересмотреть существующие модели теплообмена между ядром и мантией Земли.