Инвазивные «супермуравьи» начали захватывать сады и парки Британии

В Европе и Великобритании распространяется инвазивный вид муравьев, получивший название «супермуравей». Как сообщает издание The Sun, эти насекомые, известные науке как Lasius neglectus, способны создавать огромные колонии и вытеснять местные виды, что вызывает серьезную озабоченность у экологов. Изначально этот вид обитал в Азии и в регионе Черного моря, но благодаря человеческой деятельности, в частности, через торговлю растениями в горшках, он начал активно распространяться по другим территориям.

Отличительной чертой этих муравьев является их способность формировать так называемые суперколонии. В отличие от обычных муравейников с одной королевой, такие колонии могут включать множество королев и состоять из сети взаимосвязанных гнезд, которые простираются на значительные расстояния. Это позволяет им достигать чрезвычайно высокой численности, в некоторых случаях в сотни раз превышающей популяции местных видов муравьев, что дает им огромное преимущество в конкурентной борьбе за ресурсы.

Основная угроза, которую представляют «супермуравьи», заключается в их негативном влиянии на местную фауну. Захватывая новые территории, они активно вытесняют коренных муравьев и других насекомых, нарушая сложившиеся экосистемы. Хотя для человека эти муравьи не представляют прямой опасности, поскольку не агрессивны и не жалят, их присутствие в садах и парках приводит к исчезновению других видов и может нанести серьезный экологический ущерб.

Впервые в Великобритании этот инвазивный вид был обнаружен в 2009 году. С тех пор было зафиксировано несколько очагов в разных частях страны, включая Глостершир, Лондон и Йоркшир. Исследователи из Университета Йорка, занимающиеся изучением этого явления, полагают, что реальное число зараженных участков может быть значительно больше, так как внешне «супермуравьи» очень похожи на обычных садовых муравьев, что затрудняет их своевременное обнаружение.

Проблема распространения инвазивных видов имеет и экономическое измерение. По оценкам, ущерб от чужеродных видов и затраты на борьбу с ними обходятся экономике Великобритании примерно в 1,7 миллиарда фунтов стерлингов ежегодно. Ученые подготовили для правительства оценку рисков, связанных с «супермуравьями», и рекомендации по контролю за их распространением для обеспечения биологической безопасности страны.

Эксперты отмечают, что изменение климата может усугубить ситуацию. Потепление создает более благоприятные условия для выживания и размножения видов из тропических и субтропических регионов в умеренных широтах, таких как Северная Европа. Это повышает вероятность того, что «супермуравьи» и другие инвазивные виды будут и дальше расширять свой ареал, создавая новые вызовы для сохранения местного биоразнообразия.