Ученые активно изучают способность животных предсказывать землетрясения и другие природные катаклизмы. Мартин Викельски из Института поведения животных им. Планка провел масштабное исследование, установив датчики на коровах, овцах и собаках в сейсмически активной зоне Италии.
Исследователи выявили, что за 20 часов до землетрясения животные проявляли необычную активность, которая была на 50% выше обычной. Используя эти данные, ученые смогли предсказать семь из восьми сильных землетрясений.
Существует несколько научных объяснений этого феномена. Животные способны улавливать P-волны, которые предшествуют разрушительным S-волнам при землетрясении. Кроме того, они реагируют на изменения в химическом составе воды и почвы из-за выделяющихся перед катаклизмом газов.
В следующем году стартует проект Icarus, в рамках которого животных оснастят специальными передатчиками для отслеживания их перемещений из космоса. Это поможет лучше понять механизмы предсказания землетрясений и других природных явлений.
Исторические наблюдения подтверждают способность животных предчувствовать катастрофы. Так, в 373 году до н.э. перед разрушительным землетрясением в Греции наблюдалось массовое бегство животных из города. В 1975 году в китайском городе Хайчэн змеи покинули свои норы среди зимы, что предшествовало мощному землетрясению.