Компания SpaceX осуществила очередной запуск группы спутников Starlink с территории базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии. Как сообщает портал Space.com, запуск состоялся вечером 4 июня в 19:40 по восточному времени США, когда ракета Falcon 9 с 27 спутниками на борту стартовала в сторону низкой околоземной орбиты.
Для этой миссии был использован первый ступень ракеты Falcon 9 с номером B1063, которая уже совершила 26 пусков, из которых 18 были связаны с выводом Starlink. Примерно через две с половиной минуты после старта двигатели первой ступени были отключены и она отделилась от верхней. Спустя около восьми с половиной минут, ступень успешно приземлилась на автономную морскую платформу SpaceX «Of Course I Still Love You», находившуюся в Тихом океане. Такой результат приближает этот блок к рекордсмену среди ступеней компании, который совершил уже 28 стартов.
Верхняя ступень Falcon 9 продолжила движение к целевой орбите, где через час после запуска успешно разместила 27 новых спутников Starlink. В ближайшие дни эти аппараты займут расчетные позиции в составе развернутой спутниковой группировки.
В настоящее время космическая сеть Starlink насчитывает более 7600 действующих спутников, обеспечивающих широкополосным интернетом практически всю поверхность Земли, за исключением полярных регионов. Пользователи сервиса могут подключаться к сети из любой точки мира, направив приемник на открытое небо.
Данный запуск стал уже 68-м пуском ракеты Falcon 9, выполненным компанией SpaceX с начала текущего года.