Жизненный цикл паразитических червей T. callipaeda связан с мухами, которые питаются слезами и выделениями из глаз животных. Вместе с жидкостью насекомые могут поглотить личинок первой стадии. В организме мухи личинки дважды линяют, превращаются в личинок третьей стадии и перемещаются к ротовым органам насекомого.
Затем муха переносит их к другому влажному глазу. Личинки покидают насекомое, закрепляются на поверхности глаза и после ещё одной линьки становятся взрослыми особями. Взрослые черви живут и спариваются непосредственно в глазах заражённого человека или животного.
Самки этого вида отличаются яйцеживорождением: эмбрионы развиваются внутри яиц в их организме. После этого самки выпускают большое количество плотно свернутых личинок первой стадии, которых может проглотить питающаяся слезами муха.
У мужчины, из глаз которого врачи извлекли червей, некоторые самки оказались наполнены эмбрионированными яйцами. После удаления паразитов из нескольких особей начали выходить свернутые личинки. Самцов специалисты распознали по спикулам — игольчатым структурам, участвующим в спаривании.
Из глаз пациента извлекли червей длиной от 11 до 20 миллиметров с помощью тонких щипцов. На опубликованном New England Journal of Medicine изображении показаны самки с яйцами и личинками, а также самцы с загнутыми книзу задними концами и спикулами.
После удаления всех взрослых паразитов дополнительное противопаразитарное лечение мужчине не потребовалось, даже несмотря на возможное присутствие оставшихся личинок. Через два месяца на контрольном приёме врачи зафиксировали полное исчезновение глазных симптомов и отсутствие новых червей.