На севере Перу археологи обнаружили богато оформленную гробницу возрастом около 1500 лет. В ней, предположительно, находились останки ребёнка не старше двух лет, принадлежавшего к высокому сословию культуры моче. О находке сообщил Live Science со ссылкой на Карлоса Ренгифо-Чунгу, руководителя археологического проекта Университета Трухильо Huacas de Moche.
Погребение нашли на территории археологического комплекса Huacas de Moche, внутри платформы Уле. Это мавзолей, примыкающий к храму Уака-де-ла-Луна, с внутренним двором, который исследователи называют Двором змей. Среди более чем 80 ранее обнаруженных захоронений это единственная известная могила ребёнка с настолько роскошным погребальным оформлением.
Внутри находился небольшой скелет, однако пол ребёнка установить не удалось. Размеры гробницы значительно превышали размеры тела и позволяли бы разместить взрослого человека. Захоронение датируют VI или VII веком.
Археологи извлекли из могилы 32 керамических предмета, связанные с культурой моче. Среди них были сосуды с изображениями пленников, у которых верёвки обвивали шеи, а также фигурка божества с человеческим телом, птичьими крыльями и хвостом. В руках персонаж держит квадратный щит и чашу, а по бокам находятся две птицы-помощницы в церемониальных нарядах.
Кроме керамики, в погребении нашли два медных предмета: похожий на маску диск, закрывавший лицо ребёнка, и полумесяц, лежавший у ног. По словам Ренгифо-Чунги, сочетание меди, богатого инвентаря и расположения могилы указывает на принадлежность ребёнка к элите общества моче.
Два сосуда с пленниками связаны с распространённым в искусстве моче «ритуалом боя»: победитель связывал проигравшего воина и приносил его в жертву. Для детского захоронения такие изображения необычны, поскольку ребёнок не мог участвовать в подобных обрядах; исследователь отметил, что находка расширяет представления о погребальных практиках моче. Обнаруженные предметы передали в лаборатории музея Сантьяго Уседы Кастильо, где они пройдут консервацию.