У берегов Турции обнаружено судно, которое археологи считают самым древним из известных кораблекрушений в мире. По предварительной оценке, оно затонуло примерно в 2700–2400 годах до нашей эры, то есть около 4500 лет назад. Если датировка подтвердится, находка окажется старше корабля у греческого острова Докос, ранее считавшегося древнейшим и относимого примерно к 4200-летнему периоду.
Обломков самого судна почти не сохранилось из-за длительного воздействия воды. Однако на каменистом склоне у побережья Кекова, к западу от Антальи, остались фрагменты груза. Исследователи предполагают, что корабль двигался вдоль южного побережья Турции и во время шторма попытался укрыться между двумя островами, но разбился о скалы.
На место археологов вывели сведения местных моряков. Профессор Университета Акдениз в Анталье Хакан Ониз десятилетиями изучает древние кораблекрушения в этом районе и обнаружил объект на мелководье в 2024 году. В течение последних четырёх месяцев водолазы извлекали керамику, покрытую ракушками и прикреплённую к подводному склону.
Основу груза составляли крупные керамические сосуды для хранения — амфоры. Это овальные плоскодонные ёмкости с двумя ручками; на многих из них заметен выступающий горизонтальный глиняный пояс вокруг самой широкой части. Форма сосудов и особенности их изготовления помогли предварительно определить возраст груза и самого корабля, а видимые невооружённым глазом остатки внутри могут показать, какие товары перевозили по Средиземному морю.
Учёные пока не завершили анализ содержимого сосудов. Среди возможных грузов рассматриваются оливковое масло, вино или древесная смола — продукты, известные по египетским текстам. Предполагается также, что часть «поясных» амфор либо глина для их производства могла происходить из центральной части долины Иордана.
На рубеже 3000–2000 годов до нашей эры торговые связи восточного Средиземноморья изучены недостаточно, хотя о морских путешествиях того времени свидетельствуют египетские документы, керамика и сырьё из древних захоронений. Египет через порт Библ в Ливане получал кедр, олово, свинец, масла, древесные смолы, лазурит и серебро, причём исследования связывают египетское серебро около 2600 года до нашей эры с рудниками Лавриона восточнее современных Афин. По данным SciTechDaily, корабль у Кекова мог быть частью протяжённой международной морской сети, а дальнейшие исследования способны уточнить устройство ранних торговых маршрутов.