Исследователи из Киотского университета обнаружили статистическую связь между настроением владельцев кошек и временем физической близости к питомцам. Люди, которые больше находились рядом с животными, чаще отмечали бодрость. О результатах опубликованной в iScience работы сообщило издание Science XXI.
Эксперимент продолжался один месяц и охватил 19 человек и 29 домашних кошек. С помощью небольших Bluetooth-маячков на ошейниках ученые отслеживали расстояние между питомцами и хозяевами. Изменения эмоционального состояния участников определяли по специальным опросникам.
Выяснилось, что длительное пребывание поблизости от кошки соответствовало более позитивным оценкам самочувствия. Однако количество лет совместного проживания не давало аналогичного эффекта: с увеличением этого срока отмечалась связь с более отрицательным настроением. Авторы подчеркивают, что направление причинно-следственной связи по таким данным определить нельзя.
Кроме наблюдений за общением, исследователи измеряли окситоцин и кортизол у животных и людей. Более высокий окситоцин у кошек сочетался с повышенным окситоцином, пониженным кортизолом и меньшей выраженностью негативных чувств у владельцев. Связь между кошачьим окситоцином и настроением человека оказалась сильнее, чем между настроением и собственным гормональным балансом хозяина.
Руководившая исследованием Сахо Такаги связала возможное объяснение с особенностями отношений между человеком и кошкой. Общение и поглаживание могут сопровождаться выделением окситоцина, участвующего в формировании привязанности. При этом ученые не утверждают, что приобретение кошки само по себе улучшает психологическое состояние: предыдущие исследования давали неоднозначные результаты.