Сохранившиеся в обожженной глине отпечатки пальцев позволили пересмотреть представления о создателях терракотовой армии в Китае. Исследование группы Сяоси Ли предполагает, что среди участников работ могли быть женщины и дети. Результаты представлены в журнале Journal of Cultural Heritage.
Выборка включала 79 четких отпечатков на 36 фигурах из участка T23 первого раскопа комплекса Цинь Шихуанди. При статистической оценке 45% следов отнесли к взрослым мужчинам, 32,7% — к взрослым женщинам и 22,3% — к людям младше 15 лет. Эти значения не отражают доли отдельных людей, участвовавших в строительстве.
Ученые исследовали среднюю ширину папиллярных гребней, используя байесовскую модель смеси. Она позволяет учитывать взаимосвязи измерений и неопределенность различий между возрастными и половыми группами. Оговорка состоит в том, что модель опирается на современные европейские сравнительные данные и может завышать представительство женщин и детей.
Мавзолей Цинь Шихуанди начали возводить в 246 году до нашей эры. Император объединил Китай в 221 году до нашей эры и скончался в 210 году до нашей эры. Терракотовую армию из фигур воинов, лошадей и колесниц открыли возле Сианя в 1974 году.
Различия химического состава глины при надписях «Гун» и «Сяньян» согласуются с работой нескольких мастерских. В других археологических находках эпохи Цинь, в частности на лаковых изделиях, встречаются упоминания взрослых женщин, девочек и мальчиков, занятых государственными ремеслами. Это косвенный, но не прямой аргумент в пользу участия разных групп в производстве воинов.
Исследование охватывает лишь один участок комплекса, а потому не дает полного представления об организации всех мастерских. Сам по себе отпечаток не позволяет надежно назвать конкретного человека; один мастер мог оставить несколько следов. Дополнительные сведения приводит Arkeonews.