Небольшое исследование показало, что стимуляция мозга ультразвуком может уменьшать выраженность бредовых идей у людей с шизофренией. Участникам проводили транскраниальную ультразвуковую стимуляцию: устройство на голове направляло волны через череп к определённой области мозга. Один десятиминутный сеанс был связан со снижением тяжести бреда как минимум на неделю.
В испытании участвовали 10 пациентов с шизофренией или шизоаффективным расстройством. Исследователи оценивали содержание бредовых убеждений, когнитивное состояние и слуховые галлюцинации, после чего каждый участник получил ультразвуковую процедуру и плацебо с интервалом в одну неделю. По сравнению с плацебо ультразвук уменьшал выраженность бреда и связанный с ним стресс, но не повлиял заметно на галлюцинации или общие когнитивные способности.
Воздействие направляли на правую часть внутреннего бледного шара — глубинной структуры мозга. Выбор цели связан с прежними данными о том, что усиленная связь этой области с дорсальной передней поясной извилиной сопровождается более тяжёлыми психотическими симптомами. Ультразвуковые волны способны проникать глубже и воздействовать точнее, чем некоторые другие неинвазивные методы, включая транскраниальную магнитную стимуляцию.
Учёные изучали кортико-стриато-паллидо-таламический контур, включающий структуры под наружным слоем мозга. Его роль при шизофрении пока изучена не полностью, однако предыдущие работы указывали на возможную связь этой сети с симптомами заболевания. Исследователи предположили, что нарушения равновесия между возбуждением и торможением нервных клеток могут мешать мозгу отсеивать несущественные сигналы.
Побочные эффекты оказались лёгкими и включали усталость и головную боль. У некоторых пациентов временно усиливались бредовые идеи, но такие эпизоды возникали с одинаковой частотой после ультразвука и плацебо и могли быть обычными колебаниями симптомов. Результаты исследования опубликованы 20 октября в журнале npj Acoustics, а о работе сообщило издание Live Science.
Авторы подчёркивают, что полученные данные требуют проверки в более крупных испытаниях. «Слишком рано с уверенностью говорить о терапевтических преимуществах, но это очень воодушевляет», — заявил Live Science соавтор работы Дональд Гофф, профессор психиатрии Медицинской школы имени Гроссмана Нью-Йоркского университета. Его команда планирует продолжить испытания на большем числе пациентов и проверить разные дозы ультразвука.