Наблюдение за Землёй из космоса позволяет оценивать состояние планеты и отслеживать изменения окружающей среды. Такие данные помогают выявлять вырубку лесов, ухудшение качества воздуха, изменения в океанах и таяние ледников. Об этом в интервью Live Science рассказала Симонетта Чели, директор программ наблюдения за Землёй Европейского космического агентства (ЕКА) и руководитель Европейского института космических исследований (ESRIN) в итальянском Фраскати.
Чели работает в ЕКА почти 40 лет. Она возглавила программы наблюдения за Землёй и ESRIN 1 января 2022 года. По её словам, в 1988 году агентство использовало миссии американских и японских партнёров, поскольку собственных аппаратов ещё не имело, а первый самостоятельный спутник ERS-1 запустило в 1991 году.
Сейчас только в ESRIN управляют более чем 20 миссиями и готовят ещё свыше 40. За три недели ЕКА запустило три аппарата: IRIDE для изучения связи океанографических процессов с экстремальной погодой, Fluorescence Explorer для контроля состояния растительности и Sentinel-3C для измерения температуры суши и моря. В состав созвездия IRIDE должны войти 68 спутников, 39 из них уже выведены на орбиту, а восемь последних были запущены накануне интервью, 1 октября.
Чели подчеркнула, что международное сотрудничество остаётся необходимым условием наблюдения за планетой. ЕКА объединяет 23 страны и взаимодействует с Европейским союзом, коммерческими компаниями, NASA, Бразилией, Индией и африканскими партнёрами. «Мы раньше вместе ездили на климатические конференции. Теперь мы этого не делаем», — сказала она, отметив, что политические разногласия сделали сотрудничество с США более сложным, хотя рабочие контакты сохраняются.
Рост числа частных спутников увеличивает нагрузку на орбиту. По словам Чели, за последние четыре-пять лет участились манёвры уклонения от столкновений, поскольку аппаратов стало больше; для координации таких операций ЕКА взаимодействует с Европейской южной обсерваторией в Германии. Она считает необходимым создать единые юридические правила для государственных и частных участников космической деятельности, включая Starlink.
ЕКА также стремится снизить экологический ущерб космических запусков и эксплуатации спутников. В агентстве разрабатывают меры против космического мусора, предусматривают запас топлива для управляемого возвращения аппаратов после завершения их работы и стараются уменьшить воздействие запусков с космодрома во Французской Гвиане. Объём данных постоянно растёт: программа Copernicus получает около 500 терабайт в сутки, а суперкомпьютер Space HPC помогает быстрее обрабатывать эти массивы и сохранять архивы завершённых международных миссий. Любимым снимком Чели стала тепловая фотография Европы, сделанная спутником Sentinel-3B в июне 2026 года: на ней виден резкий рост температуры суши и моря в Южной Европе.