Стартап LNK Energies, созданный при Массачусетском технологическом институте, разработал систему переоборудования тяжёлых грузовиков с дизельного топлива на водород. По словам технического директора компании Алексис Хюнь, эксплуатация грузовика восьмого класса может обходиться на 13% дешевле дизельной версии. Об этом сообщила TechCrunch.
Разработка появилась на фоне роста цен на дизель, который используется в судоходстве, сельском хозяйстве и грузовых перевозках. Сейчас правительства разных стран пытаются сдержать последствия подорожания за счёт выпуска топлива из резервов. Технология LNK должна снизить зависимость перевозчиков от резких ценовых скачков, связанных с геополитической нестабильностью.
Вместо хранения водорода под высоким давлением компания предлагает использовать жидкий органический носитель водорода — специальную жидкость, способную поглощать и затем выделять этот газ. На грузовике установлен реактор, отделяющий водород от носителя. LNK уменьшила его размеры с габаритов морского контейнера до уровня небольшого холодильника, рассказал Хюнь.
Такой подход позволяет отказаться от энергоёмкого сжатия водорода до давления свыше 11 000 фунтов на квадратный дюйм, или 800 бар. Газ выделяется непосредственно на борту по мере необходимости, поэтому дорогостоящий этап компрессии исключается. «Мы устраняем дорогостоящий этап сжатия», — заявил сооснователь и генеральный директор LNK Energies Саяндип Бисвас TechCrunch.
Полученный водород можно сжигать в обычном двигателе внутреннего сгорания, который применяется в современных дизельных грузовиках, после небольших изменений конструкции. Реактор частично получает энергию от тепла двигателя. Другой вариант — топливные элементы, преобразующие водород в электричество для электромоторов и позволяющие полностью отказаться от выбросов, связанных с горением.
Жидкий носитель можно заправлять в обычный топливный бак через стандартные колонки, как дизель. «Вся водородная инфраструктура не должна существовать», — сказал Бисвас. Сейчас основатели LNK испытывают в лаборатории демонстрационный реактор, способный питать двигатель газонокосилки, а через 18 месяцев рассчитывают установить более крупную версию на коммерческий грузовик. Первые машины будут дороже при покупке, однако компания ожидает, что после выпуска 50–100 грузовиков сможет предложить эксплуатацию по цене ниже дизельной — при расчёте 6,50 доллара за галлон и без учёта государственных субсидий.