Суд в США приговорил Смита к 18 месяцам лишения свободы за мошенническую схему с использованием искусственного интеллекта в стриминговых сервисах. Кроме того, он должен выплатить $8 091 843,64 — именно такую сумму, полученную благодаря схеме, постановил конфисковать суд. Об этом сообщила Ars Technica.
Министерство юстиции США заявило, что действия Смита затронули не только сами платформы, но и настоящих музыкантов. Их вознаграждения формируются из общих пулов роялти, а искусственное увеличение числа прослушиваний уменьшало выплаты всем участникам. По версии ведомства, Смит присваивал средства, предназначенные правообладателям.
Защита просила заменить тюремный срок испытательным наказанием. В документах адвокаты писали, что Смит «глубоко сожалеет» о случившемся, а также указывали на предложение о работе с зарплатой $5 тыс. в месяц. Ему предлагали заниматься «производством аудио, сведением, мастерингом и записью для звукозаписывающего лейбла».
Адвокаты утверждали, что заключение помешает Смиту зарабатывать деньги для выплаты конфискации. В другом письме они призвали суд не наказывать одного человека за «пороки индустрии», поскольку это первое подобное уголовное дело Министерства юстиции. Защита также отмечала, что Смит фактически не получил в личное распоряжение $8 млн.
Прокуратура выступила против смягчения наказания. По ее данным, Смит постепенно переходил к более обманным методам поддержания искусственной активности в стриминге, а после разоблачения лгал сотрудникам полиции. Министерство юстиции сочло необходимым назначить более строгий срок, чтобы предотвратить подобные преступления.
«В течение многих лет Смит руководил сложной мошеннической схемой, которая похитила миллионы долларов музыкальных роялти у правообладателей», — заявило ведомство. Прокуратура попросила назначить наказание, которое соответствовало бы тяжести обмана и показало другим нарушителям, что мошенничество со стримингом повлечет серьезные последствия.