Космическое агентство НАСА в очередной раз отложило запуск научных миссий SPHEREx и PUNCH. Теперь запуск назначен не ранее четверга, 6 марта. Это уже четвертая отсрочка для данных миссий, которые изначально планировалось отправить в космос 27 февраля.
Обе миссии будут запущены с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX с пусковой площадки 4E на базе Космических сил Ванденберг в Калифорнии. Стартовое окно откроется в 10:09 вечера по восточному времени (7:09 вечера по тихоокеанскому времени).
Причиной переноса запуска, как и в случае с предыдущими тремя отсрочками, стала необходимость дополнительного времени для завершения подготовки ракеты-носителя и предстартовых проверок. Команды специалистов НАСА и SpaceX продолжают работу над обеспечением готовности оборудования к полету.
Основной космический аппарат миссии, Спектро-фотометр для изучения истории Вселенной, эпохи реионизации и исследования льдов (SPHEREx), представляет собой крупный конический зонд белого цвета, созданный для получения широкоугольных изображений Вселенной в инфракрасном диапазоне. Этот космический телескоп работает по принципу, схожему с телескопом Джеймса Уэбба, но с гораздо более широким полем зрения.
Миссия SPHEREx поможет ученым улучшить понимание процессов, происходивших в первую секунду после Большого взрыва, а также будет искать ключевые ингредиенты для жизни в нашей галактике. За два года работы телескоп соберет данные о более чем 300 миллионах галактик и более 100 миллионов звезд в нашем Млечном Пути.
Вторая миссия, Поляриметр для объединения короны и гелиосферы (PUNCH), состоит из четырех небольших спутников размером с чемодан. Эта группа спутников будет изучать солнечную динамику, включая корональные выбросы массы (CME), солнечный ветер и солнечную корону. Особый интерес для астрономов представляют корональные выбросы массы, поскольку эти явления могут вызывать космические погодные события, потенциально приводящие к радиопомехам на Земле.
Предстартовый брифинг теперь запланирован на 3:30 вечера в среду, 5 марта, с прямой трансляцией на NASA+. Прямая трансляция запуска SPHEREx и PUNCH начнется в 9:15 вечера в четверг, 6 марта, сообщает НАСА.