Экс-защитник «Шинника» Серж Бранко рассказал, что оказался в Самаре из-за прямого авиарейса из Франкфурта. Об этом он сообщил в интервью «Спорт-Экспрессу». По словам футболиста, переезд в Россию стал для него одним из самых тяжелых периодов в жизни.
До этого камерунец провел год в Ярославле, а затем отправился в Германию к семье. Бранко признался, что тогда сказал жене: «Я не вернусь!». Причиной стали морозы, небольшой размер города и отсутствие мест, куда можно было бы сходить.
В тот момент «Локомотив» хотел приобрести Бранко вместе с Андре Бикеем. Однако тренер «Шинника» решил сохранить защитника в составе и отпустить другого игрока. «Нет, ты нам очень нужен, пусть уходит он», — передал слова наставника Бранко.
Футболист поставил условие: без трансфера он не станет возвращаться в Ярославль. Позже в клубе ему сообщили, что Бикея уже продали в «Локомотив», поэтому переход не состоялся. В итоге Бранко выбрал Самару, увидев на онлайн-табло аэропорта Франкфурта прямой рейс в этот город.
До Ярославля прямого перелета не было: требовалось сначала добраться до Москвы, а затем провести еще шесть-семь часов в дороге на автомобиле. «Если есть прямой рейс — из Москвы или из Самары — в Германию, во Франкфурт, я согласен. Если прямого рейса нет — не поеду, останусь дома», — вспоминал защитник.
В России Бранко провел три года. Сезон-2005 он отыграл за «Шинник», после чего перешел в «Крылья Советов» и выступал за самарскую команду до завершения сезона-2007.