Исследование под руководством специалистов Йельского университета показало, что сортировка исходных материалов для первых твёрдых тел Солнечной системы началась уже в течение первого миллиона лет после её формирования. Результаты работы опубликованы 18 сентября 2026 года в журнале Nature Astronomy, о них сообщил SciTechDaily.
Учёные изучили железные метеориты, происходящие от тел, которые полностью расплавились. Из-за нагрева первоначальные хондры — миллиметровые шарики породы, сформированные при высокой температуре, — в них не сохранились. Однако химические следы позволили восстановить прежнее соотношение хондр и матрицы — пылевого материала с водяным льдом и органическими молекулами.
Для оценки состава исследователи использовали два независимых показателя, связанных с матрицей. Сера указывает на количество исходной пыли, поскольку концентрируется в матрице, а степень окисления железа помогает определить долю водяного льда и окисленного вещества. Оба метода дали одинаковый результат: матрица составляла лишь от 8% до 17% состава ранних планетезималей.
«Оба индикатора независимо рассказывают одну и ту же историю: эти ранние планетезимали содержали удивительно мало матрицы», — сказал первый автор работы Даманвир Гревал, доцент кафедры наук о Земле и планетах Йельского университета. По его словам, совпадение результатов двух методов делает вывод устойчивым.
Таким образом, первые тела внешней части Солнечной системы состояли примерно на 83–92% из хондр. Ранее признаки подобного отбора находили в объектах, сформировавшихся через 2–4 миллиона лет после начала формирования Солнечной системы, однако теперь химические данные указывают, что процесс действовал с самого раннего этапа.
Планетезимали накопили достаточно радиоактивного алюминия-26, чтобы расплавиться, поэтому их первоначальная смесь хондр и матрицы не сохранилась. По мнению исследователей, именно это объясняет редкость древних хондр в метеоритах: они вошли в состав первых тел, а затем были уничтожены плавлением, оставив после себя лишь химические признаки. Работа Даманвира Гревала, Чжунтяня Чжана и Йоанны Дражковской получила финансирование Йельского университета.