Учёные предложили новый вариант того, как алтарный камень Стоунхенджа мог попасть из Шотландии на юг Англии. Исследование провели специалисты Университета Шеффилд-Халлам и австралийского Университета Кёртина. По их расчётам, ледники во время последнего ледникового периода могли перенести шеститонный песчаниковый мегалит из Оркадского бассейна на северо-востоке Шотландии к району Доггер-банки в Северном море.
Расстояние от предполагаемого места происхождения камня до Стоунхенджа составляет около 700 километров. Однако ледникового пути, который соединял бы Шотландию с югом Англии, исследователи не обнаружили. Поэтому после перемещения льдом камень людям пришлось бы доставлять ещё на сотни километров.
Чтобы восстановить возможный маршрут, специалисты сопоставили датировку минеральных зёрен с компьютерным моделированием древних ледниковых щитов. Результаты допускают, что камень оказался в районе Доггер-банки, а затем жители затопленного ныне Доггерленда могли перенести его дальше из-за изменения ландшафта и подъёма уровня моря. Об этом сообщает ScienceDaily со ссылкой на исследование.
Доггерленд представлял собой неолитическую территорию у восточного побережья Англии, которая теперь находится под водой Северного моря. Поскольку крупных естественных выходов горных пород там не было, любой большой камень должен был попасть туда извне. В дальнейшем его могли перемещать по суше, рекам или вдоль побережья, а одним из направлений к Стоунхенджу могла стать Беркширская возвышенность — древний маршрут, использовавшийся примерно в период строительства памятника.
«Вместо того чтобы быть естественным образом перенесённым льдом, камень, судя по данным, перемещали намеренно и тщательно планировали его путь через сложный и разнообразный ландшафт», — сказал соавтор исследования Энтони Кларк из Университета Кёртина. По его словам, ледники могли доставить породу лишь до Северного моря, после чего потребовалась бы перевозка людьми на сотни километров. Учёные считают, что маршрут, вероятно, состоял из нескольких этапов и сочетал сухопутную транспортировку с использованием рек или побережья.
Реми Венесс из Университета Шеффилд-Халлам отметил, что жители Доггерленда могли придавать камню особое культурное значение ещё до его появления в Стоунхендже. По его предположению, мегалит могли переместить сначала, чтобы спасти от затопления, а затем — к месту его окончательной установки. Исследователи намерены точнее определить источник камня на северо-востоке Шотландии и изучить маршруты, которыми доисторические общины могли доставлять его на юг.