Шимпанзе осваивают примитивные инструменты не только благодаря наблюдению за взрослыми. Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Psychology, показало, что взрослые животные намеренно демонстрируют детёнышам нужные действия, а затем передают им инструменты для повторения движений. Особенно важную роль в таком обучении играют матери.
Речь идёт о добыче пищи, к которой трудно получить доступ без дополнительных приспособлений. Взрослая особь сначала показывает способ использования предмета, после чего отдаёт его молодому шимпанзе. Детёныш может наблюдать за примером и тренироваться под присмотром.
«Получение пищи и инструментов от опытных особей, которое мы называем передачей пищи или инструментов, может помочь шимпанзе научиться использовать технологии для добычи пищи, к которой трудно получить доступ», — заявил соавтор работы Андреу Санчес-Мегиас, аспирант Барселонского университета и Института Джейн Гудолл в Сенегале, слова которого приводит EurekAlert. По его словам, передача инструментов вместе с наблюдением и практикой под контролем похожа на форму обучения.
Способность шимпанзе пользоваться предметами как инструментами известна давно. В 1871 году Чарльз Дарвин наблюдал, как эти животные разбивали орехи камнями, а в 1960 году приматолог Джейн Гудолл увидела, как шимпанзе по имени Дэвид Седобородый очистил ветку от листьев и с её помощью доставал термитов из гнезда.
Наставник Гудолл Луис Лики, узнав об этом наблюдении, сказал: «Теперь нам нужно заново определить понятие „инструмент“, заново определить понятие „человек“ или признать шимпанзе людьми». Позднее учёные зафиксировали и другие примеры: шимпанзе делали из листьев губки для впитывания жидкости, заостряли палки для охоты и формировали прутья, чтобы собирать водоросли.
Использование предметов наблюдали и у других видов, однако чаще всего такое поведение встречается у обезьян и человекообразных обезьян. Дельфины могут бросать различные объекты во время игры, и некоторые исследователи считают это разновидностью применения инструментов, особенно когда в поведении участвует другая особь того же вида. Подобные действия могут быть связаны с общением, укреплением социальных связей или агрессией; бросание предметов также наблюдали у осьминогов.