Учёные представили подробную хронологию последних часов существования древнего города Помпеи, раскрыв детали трагедии, в которой погибло около 16 000 человек. Новое исследование позволило восстановить события с точностью до минуты.
Извержение вулкана Везувий началось 24 августа 79 года нашей эры около полудня. Сначала в небо поднялся огромный столб газа и каменных фрагментов высотой около 2000 футов. Примерно с 14:00 на город начали падать крупные куски пемзы, образовав слой толщиной до девяти футов, который буквально погребал под собой строения.
Наиболее смертоносная фаза извержения началась в 19:06, когда на город обрушились пирокластические потоки — смертельно опасные потоки раскаленных газов и вулканических частиц, движущиеся со скоростью 124 мили в час. Температура была настолько высокой, что человеческие ткани мгновенно превращались в стекло. Эти потоки продолжались всю ночь с интервалом около 80 минут.
На рассвете 25 августа произошло обрушение эруптивной колонны, а в 7:07 утра город накрыл самый мощный пирокластический поток. В течение девяти часов раскаленное облако шириной 15 миль спускалось с кратера вулкана, полностью уничтожая все на своем пути. К 16:00 извержение стало более взрывным из-за смешения магмы с подземными водами, а к 20:05 полностью прекратилось.
Исследователи установили, что у жителей было пятичасовое окно для эвакуации между 14:00 и 19:00 первого дня, но страх перед падающими обломками удержал многих от бегства. Благодаря слою пепла, покрывшему город, тела погибших сохранились, что позволило учёным восстановить их последние мгновения, заполнив пустоты гипсом.
Сегодня Везувий по-прежнему считается одним из самых опасных действующих вулканов в мире, хотя точно предсказать время его следующего извержения невозможно, сообщает The US Sun.