Во французском городе Нант уже более четырнадцати лет остается нераскрытым загадочное и леденящее душу дело об убийстве пяти членов аристократической семьи Дюпон де Лигоннес. В апреле 2011 года тихий и респектабельный бульвар города оказался в центре внимания всей страны, когда под террасой семейного особняка были обнаружены тела матери, Аньес, и четверых ее детей. Глава семейства, потомственный дворянин Ксавье Дюпон де Лигоннес, бесследно исчез, оставив после себя множество вопросов и ни одной зацепки, которая помогла бы его найти.
Как пишет Лента.ру, трагическим событиям предшествовала череда странных и зловещих обстоятельств, которые, как выяснилось позже, были частью чудовищного плана. 4 апреля 2011 года Ксавье был замечен ужинающим со своим 18-летним сыном Тома в ресторане в городе Анже. На следующий день он вызвал юношу в родительский дом в Нант, придумав предлог о том, что его мать якобы попала в незначительную автомобильную аварию. Однако, по версии следствия, к этому моменту Аньес, а также старший брат Тома, Артур, и две его младшие сестры, Анна и Бенуа, были уже мертвы.
В ходе расследования выяснилось, что Ксавье Дюпон де Лигоннес, потомок знатного и уважаемого рода, чья история уходит корнями в XVI век, на самом деле вел двойную жизнь. За фасадом респектабельности и аристократического лоска скрывались серьезные финансовые проблемы. Его многочисленные бизнес-проекты один за другим терпели крах, а долги перед кредиторами и даже любовницей неуклонно росли. Он был вынужден жить за счет наследства своей жены, которое постепенно растратил, пытаясь поддержать иллюзию благополучной жизни.
Нарастающее отчаяние и чувство безысходности, по-видимому, подтолкнули его к ужасающему решению. В электронных письмах друзьям и в личных беседах он все чаще говорил о мрачных мыслях, не исключая возможности «коллективного самоубийства» как способа разом покончить со всеми проблемами. Подготовка к преступлению была хладнокровной и методичной: незадолго до убийств он приобрел винтовку 22 калибра, глушитель к ней, патроны, а также известь и большие мешки для мусора.
После жестокой расправы над своей семьей, когда все пятеро были сначала усыплены снотворным, а затем застрелены, Ксавье предпринял попытку замести следы и отвести от себя подозрения. Он разослал родственникам, друзьям и в учебные заведения детей письма, в которых сообщал о внезапном переезде всей семьи в Австралию. В качестве причины он указал свою якобы секретную работу на американские спецслужбы и участие в программе по защите свидетелей.
Сам же предполагаемый убийца в это время перемещался по югу Франции. Он останавливался в недорогих отелях, расплачивался наличными и снимал небольшие суммы денег в банкоматах, стараясь не привлекать к себе внимания. Последний раз его зафиксировали камеры наружного наблюдения 15 апреля 2011 года на парковке отеля в городке Рокбрюн-сюр-Аржансе. Он покинул свой автомобиль и просто ушел в неизвестном направлении, навсегда растворившись в тени.
Несмотря на беспрецедентные по своему масштабу поисковые операции, в которых участвовали сотни полицейских и волонтеров, прочесавших огромные территории, тело Ксавье Дюпона де Лигоннеса так и не было найдено. Основная версия, которой придерживается следствие, — самоубийство. Предполагается, что он покончил с собой в каком-то уединенном месте, где его останки до сих пор не обнаружены. Однако отсутствие тела породило множество альтернативных теорий и спекуляций.
За прошедшие годы дело неоднократно обрастало новыми, порой сенсационными, но в итоге не подтвердившимися деталями. Выдвигались версии о том, что ему мог помочь сбежать его старый друг. Сестра Ксавье, Кристина, и вовсе выдвинула шокирующую теорию о том, что вся семья может быть жива, а найденные под террасой тела принадлежат другим людям, указывая на несоответствия в росте и телосложении. Тем не менее, большинство криминалистов и следователей сходятся во мнении, что отец семейства мертв. Спустя 14 лет французскому правосудию так и не удалось поставить точку в этой мрачной и запутанной истории.