Источник фото: Wired
Американские правые комментаторы и сторонники Дональда Трампа начали активно использовать образ Энакина Скайуокера из «Звёздных войн» в своих публикациях в соцсетях. Христианский стример Канмин Ли заявил, что этот персонаж олицетворяет «архетипического обездоленного чудака», который радикализуется, когда осознаёт, что политический порядок, в который он верил, «глубоко коррумпирован, лицемерен и порочен». Автор правого блога на Substack Макс Мерсо назвал такие посты «культурно значимыми» и заявил, что подобный «антипрогрессивный меметический вирус» невозможно было бы специально сконструировать в лаборатории.
Сам Илон Маск, направивший в этом электоральном цикле почти полмиллиарда долларов на поддержку кандидатов от Республиканской партии, опубликовал, как предполагается, сгенерированное нейросетью изображение Энакина на троне. Рядом с ним на картинке присутствуют его возлюбленная Падме Амидала, их дети Люк Скайуокер и принцесса Лея, а также имперские гвардейцы и штурмовики. Свой пост Маск сопроводил фразой: «Вот что они у нас украли».
Кто такие «они» и что именно имеется в виду, для преданных сторонников движения MAGA (Make America Great Again — «Снова сделаем Америку великой»), ожидающих возможного поражения республиканцев из-за инфляции, бессмысленной войны на Ближнем Востоке и исторически низкой популярности президента, особого значения не имеет. Мемы с Энакином, по оценке Wired, служат демонстрацией ультраправого мировоззрения, тяги к коррупционной власти и бесконечных претензий к мигрантам или программам DEI (diversity, equity, inclusion — разнообразие, равенство, инклюзивность). Авторов таких публикаций не смущает и то, что их герой был подготовлен к роли злодея дряхлым старым волшебником и по его приказу убивал детей, поскольку это подаётся как цена за свержение демократии.
Этой волне предшествовало увлечение контентом про «Малфоя» — фанатской вариацией по мотивам «Гарри Поттера», где антагонист Драко Малфой предстаёт в женском облике как романтический интерес главного героя. Министерство образования США также подключилось к мему, позже дополнив его изображениями Энакина. Супруга старшего советника Трампа Стивена Миллера, подкастер Кэти Миллер, в воскресенье написала в X: «У меня ноль секунд пользовательского времени, о которых я бы жалела, потраченных на посты про Энакина».
Республиканцы и правая часть технологического сообщества известны не самым глубоким анализом близких им историй, поэтому их отождествление себя с жестоким тираном вряд ли кого-то удивляет. Куда сложнее объяснить их уверенность в том, что это послание найдёт отклик у уравновешенных избирателей за пределами их специфических лент в соцсетях. Некоторые из них настаивают, что история с Энакином «уже не мем», а «монументальная победа духа времени», и вместе с постами про Малфоя якобы отменила «десятилетие культурного разложения и ущерба менее чем за неделю».
В реальности же всё это сводится к игре с фигурками. Желание быть Дартом Вейдером — мечта десятилетнего ребёнка, которого заставляют убирать комнату и есть овощи. Хейден Кристенсен, сыгравший Энакина в приквелах, в 2023 году рассказал Variety, что изображение его пути на тёмную сторону «очеловечило его», но показало, что он был «жалким человеком» и «запертым в жизни, которой, возможно, на самом деле не хотел». Можно предположить, что консервативные инфлюенсеры, связанные с ослабшим Трампом, сейчас находятся в похожем положении, однако вряд ли они когда-нибудь признают эту вспышку опосредованной тоски тем, чем она является на самом деле.