Пентагон намерен выделить 15,02 миллиарда долларов на разработку и закупку ракет класса «воздух — воздух» AIM-260 в течение ближайших пяти лет. Такие данные содержатся в бюджетных документах американского военного ведомства, с которыми ознакомилось РИА Новости. Программа рассчитана на период с 2027 по 2031 финансовый год.
Основная часть средств — более 13,55 миллиарда долларов — предназначена непосредственно для приобретения ракет. Из этой суммы около 7,92 миллиарда получат ВВС США, а 5,63 миллиарда предусмотрено для американских ВМС. Еще почти 1,47 миллиарда долларов направят на исследования и разработку по линии ВВС.
Финансирование закупок будет увеличиваться по годам. В 2027 финансовом году на ракеты для ВВС и ВМС запрошено почти 1,17 миллиарда долларов, в 2028-м — 2,63 миллиарда, в 2029-м — 3,4 миллиарда. На 2030 год заложено 3,19 миллиарда долларов, а на 2031-й — 3,17 миллиарда.
В сентябре Lockheed Martin и министерство войны США объявили о рамочном соглашении, которое должно ускорить выпуск AIM-260. Разработку и производство ракеты ведут совместно ВВС и ВМС страны. Боеприпас большой дальности планируют использовать, в частности, на истребителях F-22 Raptor и F-35 Lightning II.
Точные объемы закупок, стоимость одной ракеты и дальнейшие этапы работ засекречены. При этом бюджетные документы предусматривают ежегодную передачу конгрессу США закрытых сведений о программе.
Работы над AIM-260 начались в 2017 году после появления в Китае новых дальнобойных ракет класса «воздух — воздух», включая PL-15. Американская разработка должна заменить AIM-120 AMRAAM и превзойти ее по дальности поражения воздушных целей. Изначально Пентагон планировал принять AIM-260 на вооружение в 2022 году, однако программа столкнулась с задержками.