Бывший министр здравоохранения Великобритании Мэтт Хэнкок выступил на слушаниях по расследованию действий правительства в период пандемии, защищая решения по закупке средств индивидуальной защиты. Он подчеркнул, что страна находилась в крайне сложной ситуации и испытывала острую нехватку необходимых медицинских товаров. По словам Хэнкока, в тот момент Великобритания практически исчерпала запасы средств защиты, и срочно требовалось пополнить их, чтобы обеспечить безопасность медиков.
Во время заседания Хэнкок неоднократно критиковал вопросы, которые ему задавали, называя их «наивными», «враждебными» и «неуместными». Он также отметил, что не удивился созданию специального «VIP-канала» для поставщиков с политическими связями, объяснив это стандартной практикой в подобных условиях. Хэнкок заявил, что не принимал участия в разработке этой системы, однако из-за нее стал объектом множества слухов и домыслов.
Экспертное заключение профессора Альберта Санчес-Граэллса из Бристольского университета раскритиковало подход к приоритетному рассмотрению предложений от определённых лиц. Было отмечено, что в других регионах Великобритании и за рубежом подобная практика не применялась. Хэнкок, в свою очередь, подчеркнул, что в условиях чрезвычайного давления на систему здравоохранения необходимо было выработать механизм для быстрого рассмотрения предложений о поставках.
Также на слушаниях обсуждался контракт на 30 миллионов фунтов, заключённый с компанией, принадлежащей знакомому Хэнкока, который до этого управлял пабом в его избирательном округе. Министр передавал его предложения по организации тестирования другому члену правительства, охарактеризовав их как интересные и заслуживающие внимания. Хэнкок настаивал, что действовал безупречно и обвинил представителей следствия в избирательном подходе к информации.
В завершение председатель комиссии напомнила, что цель расследования — не критика отдельных лиц, а выявление уроков для предотвращения подобных ситуаций в будущем, пишет BBC News.