Исследователи обнаружили возможный механизм, при котором воспаление кишечника способно вывести из состояния покоя раковые клетки, сохранявшиеся в костном мозге. К такому выводу пришли специалисты Института Фрэнсиса Крика в эксперименте на мышах. Результаты работы опубликованы 1 октября 2026 года в журнале Cell Reports, сообщает SciTechDaily.
Опухолевые клетки могут покидать первичную опухоль и оседать в других органах — этот процесс называют метастазированием. В костном мозге клетки рака молочной железы способны годами оставаться неактивными, избегая воздействия иммунной системы и химиотерапии. Именно их последующее пробуждение может привести к рецидиву заболевания.
Для изучения этого процесса команда Иларии Маланч создала модель костной ткани вне костного мозга. Ее вырастили из скелетных стволовых клеток под кожей, сохранив клетки, участвующие в образовании крови, и способность реагировать на воспалительные сигналы. После добавления клеток опухоли молочной железы мыши большинство из них перешло в спящее состояние и лишь изредка делилось.
Затем ученые вызвали у животных колит — воспаление кишечника. Искусственная костная ткань отреагировала на него усиленным производством иммунных клеток, из-за чего окружающая среда костного мозга изменилась. На этом фоне большее число скрытых раковых клеток начало делиться, что повышало вероятность формирования опухоли.
Анализ активности генов указал на HMGB2 — молекулу, стимулирующую рост клеток. Ее содержание увеличивалось одновременно с производством иммунных клеток, а повышение уровня HMGB2 в искусственной кости само по себе активировало больше раковых клеток. В образцах костей людей с раком молочной железы или простаты эту молекулу также обнаружили рядом с делящимися опухолевыми клетками.
Илария Маланч подчеркнула, что воспаление не означает неизбежного возвращения рака: по ее словам, каждый системный сбой лишь постепенно повышает вероятность пробуждения новых метастатических клеток. Авторы считают, что наблюдение за инфекциями, воспалительными процессами и травмами после ремиссии может помочь выявлять периоды повышенного риска. После возобновления деления опухолевые клетки становятся восприимчивыми к химиотерапии, поэтому понимание изменений в костном мозге может иметь значение для раннего вмешательства.