Компания Amazon Leo готовится в ближайшие недели провести запуск ракеты Vulcan, а до конца года рассчитывает выполнить на ней еще одну миссию. Об этом в интервью Ars сообщил вице-президент Amazon Leo Раджив Бадьял. По его словам, после запуска Vulcan состоится старт Arianespace, а затем как минимум еще один полет Vulcan.
Amazon с самого начала решила привлекать нескольких поставщиков ракет, чтобы снизить зависимость от одного партнера. «С первого дня мы решили работать с разными партнерами, которые будут поставлять нам ракеты», — сказал Бадьял. В число компаний, с которыми были заключены соглашения, вошли ULA, Blue Origin, Arianespace и SpaceX.
Представитель Amazon Leo отметил, что компания осознавала связанные с такой схемой риски, однако ей требовались ракеты тяжелого класса. Подготовка к миссиям на Vulcan уже идет параллельно. Инфраструктура, созданная Amazon совместно с ULA, позволяет одновременно обрабатывать две ракеты.
Сейчас на территории компании работают два комплекса интеграции, и в каждом из них вертикально установлена ракета Vulcan, предназначенная для будущих запусков. Бадьял заявил, что подготовка идет по плану. Amazon Leo развивает орбитальную широкополосную систему, которая должна предоставлять услуги связи клиентам на Земле.
Тем временем Blue Origin намерена расширить стартовую инфраструктуру во Флориде. Основатель компании Джефф Безос в интервью Fox News сообщил о планах построить еще три стартовые площадки после реконструкции комплекса LC-36A, который будет использоваться для ракеты New Glenn. «Мы строим еще три площадки. Таким образом, всего сейчас у нас будет четыре площадки, находящиеся в процессе строительства», — сказал Безос.
Он связал эти планы с недавним обращением Blue Origin в Федеральное управление гражданской авиации США с запросом на проведение до 50 запусков в год из Флориды. В долгосрочной перспективе Безос хочет довести частоту стартов до одного в день, затем до одного в час и, в конечном итоге, до одного в минуту. Ближайшие запланированные запуски включают старт Long March 12 9 октября в 19:25 UTC с космодрома Вэньчан в Китае, а также два запуска Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг: 10 октября в 07:29 UTC с аппаратами Tranche 1 Transport Layer A и 12 октября в 23:00 UTC с группировкой Starlink 15-25.