Астрономы обнаружили микроблазар IRAS 18293−0941, который около 30 лет оставался скрытым за космической пылью. Система находится примерно в 12 тысячах световых лет от Земли и состоит из чёрной дыры и горячей массивной звезды. Чёрная дыра выбрасывает струи ионизированного газа, движущиеся со скоростью около 225 тысяч километров в секунду.
Микроблазаром называют компактную систему, где чёрная дыра звёздной массы формирует джеты — узкие потоки частиц. В случае IRAS 18293−0941 масса чёрной дыры составляет около десяти солнечных масс. Она перетягивает вещество звезды-компаньона, часть которого поглощает, а оставшийся газ направляет в двух противоположных струях.
Источником выбросов служит не сама чёрная дыра, а окружающий её аккреционный диск. Падающее вещество из-за вращения образует раскалённую плазменную структуру, где частицы разгоняются до миллионов градусов. Мощные магнитные поля направляют часть газа вдоль оси вращения системы и ускоряют его почти до скорости света.
Одна из струй направлена почти в сторону Земли, однако обнаружить объект удалось только в радиодиапазоне. Большое количество пыли делает систему практически невидимой для обычных оптических телескопов. «Она скрыта таким количеством пыли, что остаётся практически неразличимой на обычных оптических снимках», — отметил ведущий автор исследования Хосеп Марти из Университета Хаэна в Испании.
Опасности для нашей планеты микроблазар не представляет: расстояние до него слишком велико, а джет постепенно рассеивается в межзвёздной среде. Противоположная струя сталкивается с плотным молекулярным облаком примерно в 100 световых годах от системы. В области столкновения частицы получают энергию, в сотню раз превышающую энергию частиц Большого адронного коллайдера, поэтому объект может быть одним из самых мощных природных ускорителей в Галактике.
Как сообщает «Аргументы и факты», открытие подтвердило теорию, сформулированную более 30 лет назад, и дало астрофизикам удобную модель для изучения блазаров. В микроблазаре процессы, которые в далёких галактиках длятся тысячи лет, могут меняться за несколько дней. «Это всё равно что смотреть космическое кино на перемотке», — сказал соавтор исследования Педро Луке-Эскамилья из Университета Хаэна. Учёные намерены продолжить наблюдения за джетом, изучить его взаимодействие с молекулярным облаком и найти новые микроблазары в нашей галактике.