Учёные Йельского университета обнаружили, что противоэпилептический препарат лаказамид может одновременно уменьшать боль при остеоартрите и способствовать восстановлению повреждённого хряща. Наиболее выраженный эффект в доклинических экспериментах наблюдался при введении лекарства непосредственно в сустав с помощью специального гидрогеля. Результаты исследования опубликованы в журнале Bioactive Materials, сообщает ScienceDaily.
Остеоартрит развивается не только из-за механического износа сустава. В норме хондроциты постоянно поддерживают равновесие между образованием нового хряща и удалением старых тканей, однако при заболевании разрушение начинает опережать восстановление. В результате кости могут соприкасаться друг с другом, а при тяжёлом течении пациентам иногда требуется полная замена коленного сустава.
Исследовательскую группу возглавил Чуан-Цзюй Лю, доктор философии, профессор ортопедии и реабилитации имени Чарльза У. Озе. «Существует большая неудовлетворённая потребность в лечении остеоартрита. Нам нужны методы, которые не просто маскируют боль, а действительно меняют течение болезни», — заявил учёный. По его словам, сейчас не существует одобренного Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США препарата, который одновременно устранял бы боль и предотвращал разрушение хряща.
В центре работы оказался белок Nav1.7 — натриевый канал, участвующий в передаче электрических сигналов. Ранее считалось, что он действует главным образом в нервных клетках, связанных с ощущением боли, но команда Лю установила его высокую активность и в хондроцитах. Кроме того, лаказамид усиливал выделение белков HSP70 и мидкина, которые помогают клеткам справляться со стрессом, регулируют воспаление и защищают суставные ткани.
Для доставки препарата исследователи создали гидрогель на основе коллагена II. В холодном шприце он остаётся жидким, а после попадания в сустав и нагревания до температуры тела превращается в плотный гелеобразный материал. Такая система удерживает лаказамид в нужной области и постепенно высвобождает его в течение нескольких недель. В доклинических испытаниях одна инъекция геля раз в четыре недели предотвращала потерю хряща эффективнее, чем ежедневный приём препарата внутрь, а уже существующее одобрение лаказамида может ускорить переход к клиническим исследованиям на пациентах.