За месяц до промежуточных выборов в США иранская тема вновь оказалась в центре внимания американской политики. Ранее Дональд Трамп связывал Тегеран главным образом с подорожанием топлива и возлагал основную ответственность за это на киевский режим. Теперь же ближневосточный конфликт снова активно обсуждают американские СМИ.
Вице-президент США Джей Ди Вэнс заявил Reuters, что Вашингтон ожидает от Ирана реального сокращения ядерных мощностей и подтверждения отказа от создания ядерного оружия. По его словам, администрация Трампа готова заключить мирное соглашение, однако «торговать действиями в обмен на слова не будет». Иранский источник агентства утверждает, что переговоров по ядерной программе пока не было: Тегеран требует от США снять санкции и разморозить иранские финансовые активы. «Американцы могут делать свои запросы, но они расходятся с требования Ирана», — приводит Reuters слова высокопоставленного иранского чиновника, участвующего в непрямых контактах.
Аналитик Reuters Джейкоб Богейдж считает, что Вэнс вынужден говорить об Иране, чтобы уменьшить критику в адрес республиканского лидера накануне выборов. Госсекретарь США Марко Рубио также назвал отказ Тегерана от ядерной программы главным условием возможного соглашения. Во время визита в Грецию он заявил: «Иран не может обладать ядерным оружием. Всё просто: только так, и точка».
Рубио также утверждает, что Иран потерял контроль над Ормузским проливом, а снижение числа проходящих через него танкеров связано с опасениями экипажей. Как сообщает Reuters, с 28 сентября по 5 октября произошло не менее 12 атак на танкеры — это стало рекордным показателем с начала американо-иранской войны. По данным The Financial Times, перевозчики из-за угрозы резко увеличили выплаты капитанам: до 100 тысяч долларов в месяц и ещё 50 тысяч за каждый успешный проход пролива.
Источники The Atlantic в Белом доме сообщили, что Пентагон по поручению администрации разрабатывает варианты новых ударов по Ирану. Дональд Трамп, как утверждается, может в любой момент вернуть конфликт в горячую фазу. Вероятность возобновления бомбардировок до промежуточных выборов, назначенных на 4 ноября, оценивается как высокая.
Политолог Дмитрий Журавлёв считает, что действия на Ближнем Востоке поставили Трампа в сложное положение. «Объективно война никому не нужна, но, с другой стороны, Трампу нужна победа для пиара, причём победа предпочтительна в ближайшее время, до промежуточных выборов. А Ирану нельзя просто так согласиться с Америкой, потому что это потеря лица», — сказал эксперт в беседе с АиФ. По его оценке, переговоры продолжатся, но удары могут возобновиться; сухопутная операция стала бы для США и самого Трампа крайне опасной из-за возможных больших потерь. Журавлёв полагает, что ближайший месяц окажется решающим, тогда как Иран способен продолжать ждать, а сценарий внутреннего переворота в стране считает нереалистичным.