Американская компания разработала лазерную установку для беспилотного летательного аппарата MQ-9B SkyGuardian, предназначенного для разведки. Новую систему представили на выставке Sea Air Space 2025, прошедшей в штате Мэриленд. Лазер в состоянии уничтожать небольшие цели, такие как ракеты, за счет мощности 25 киловатт. Сообщается, что в будущем мощность планируют увеличить до 300 киловатт, чтобы расширить круг поражаемых объектов.
Установка способна действовать при любых погодных условиях, излучая как импульсы, так и непрерывный луч. На выставке был продемонстрирован видеоролик, где беспилотник с помощью лазера сбивает другие дроны, схожие с иранскими аппаратами типа «Шахед», которые осуществляют атаки на корабли. Подчеркивается, что применение лазерной установки может снизить затраты на оборону, так как она заменяет более дорогие ракеты.
Лазерный луч невозможно уничтожить, его использование ограничено только наличием достаточного запаса энергии на борту дрона. При этом отмечается, что задействование новой системы значительно сокращает возможное время полета MQ-9B, которое обычно превышает сорок часов. Точные детали по этой части не озвучивались.
Разработка данного оборудования расценивается как заметный шаг вперед в области применения высокоэнергетических лазеров в оборонной сфере. Ранее вооруженные силы США сталкивались с техническими сложностями при реализации подобных проектов. В частности, программа ВВС SHiELD, направленная на создание системы лазерной защиты для самолетов, была завершена в 2024 году без выпуска прототипа.
Тем не менее, проведенные исследования позволили добиться определенного прогресса и повлияли на появление новой технологии, позволяющей уничтожать летящие цели в воздухе с помощью лазерного луча. На сегодняшний день подобные разработки открывают возможности для дальнейшего внедрения мощных лазерных систем в оборонную промышленность, сообщает Daily Mail.